Pese a las diferencias, Europa y América latina se complementan

Para analizar las relaciones entre América latina y la Unión Europea, es necesario no olvidar como marco general las dimensiones.

Ante todo, las dos regiones tienen una población similar. América latina reúne 7% de la población mundial; y la UE ampliada de los 25 países, 8%. Es decir que ambas regiones del mundo tienen una cantidad similar de habitantes.

Pero la diferencia es sustancial cuando se analiza qué proporción del ingreso mundial tiene cada una. Mientras la UE alcanza a 25%, América latina reúne 6%. Ello quiere decir que Europa cuadruplica el ingreso per cápita de América latina.

• Exportaciones

La diferencia se amplía aún más cuando se analizan las exportaciones mundiales. La UE tiene 38% de las exportaciones mundiales, superando ampliamente a los EE.UU., e incluso a Asia. China es el nuevo fenómeno económico mundial, y su agresividad comercial genera preocupación en Washington, pero Europa exporta todavía cinco veces y media más que la nueva potencia económica de Asia.

En cambio, América latina tiene sólo 5% de las exportaciones mundiales. En conjunto, exporta menos que China y siete veces y media menos que la UE.

En el campo de las importaciones, la nueva Europa de los 25 tiene 35% de las importaciones mundiales, mientras que América latina tiene sólo 5,4%, es decir, seis veces menos.

Puede argumentarse que la UE importa casi el doble que EE.UU. y que éste exporta tres veces menos que ella, porque dentro de Europa hay comercio entre los países miembro, y en cambio, no se considera comercial el intercambio internacional entre los estados norteamericanos, y eso distorsiona las cifras. El hecho de que California -el estado más grande- tenga un PBI equivalente al de Francia o al de Gran Bretaña es una evidencia de la complejidad de estas comparaciones.

Pero algo es indiscutible: con similar población, mientras la UE tiene algo más de un tercio del comercio mundial, América latina sólo reúne un doceavo.

• División

En términos generales, se trata de dos regiones del mundo que tienen la mayor complementariedad desde el punto de vista de la estructura económica básica -más allá de la discusión por los subsidios- y una marcada afinidad histórico-cultural.

El Mercosur es la mitad de América latina en los principales indicadores. Esto significa que lo dicho respecto de América latina en cuanto a cifras se divide por dos cuando hablamos del grupo regional del Cono Sur.

Es decir que el Mercosur tiene la mitad de la población de la UE, la octava parte de su ingreso, y mientras el primero representa algo menos de 3% del comercio mundial, la UE significa doce veces más. Esta visión estratégica resulta fundamental para que los gobiernos y las sociedades del Mercosur comprendan la importancia que tiene la negociación en curso con la Unión Europea.

Es en este marco en el cual la relación bilateral hispano-argentina puede adquirir una proyección estratégica, si ambos países, a partir de sus lazos pasados y presentes, articulan un eje que contribuya a acelerar la negociación entre la UE y el Mercosur en primera instancia y de toda América latina en segundo término.

(*) Director del Centro de Estudios Nueva Mayoría