Adelantada, provincia debutó ayer en comicios legislativos

Catamarca - En medio de denuncias de fraude por parte de candidatos opositores y con una elevada concurrencia de 80 por ciento del electorado, los catamarqueños eligieron ayer senadores y diputados provinciales y renovaron las bancas de 21 concejos deliberantes, en lo que fue la primera compulsa electoral del año para todo el país. Desde temprano, hombres de Presidencia de la Nación aguardaron en suelo provincial el resultado de lo que sería un importante veredicto sobre las acciones de gobierno de la Alianza en el poder.

La cantidad de votantes que se presentaron en las escuelas de la provincia fue mayor que la esperada. El cielo despejado y la temperatura agradable facilitaron el acto democrático que estuvo empapado de la habitual calma provinciana.

Madrugar

Entre quienes protagonizaron la compulsa uno de los más madrugadores fue el gobernador Oscar Castillo, quien concurrió con su padre y antecesor en el mando, Arnoldo, a la escuela N° 25 Roger Ballet de la capital provincial para votar a favor de la candidata a senadora por el Frente Cívico y Social (FCS) Juana Vaccaroni de Soria. Antes de presentarse en la mesa 140, el mandatario anunció la posible llegada del presidente Fernando de la Rúa a sumarse a los festejos si su partido salía victorioso.

Es que ayer en Catamarca se jugaba algo más que una simple elección de representantes provinciales, y la primera muestra de apoyo o rechazo a Oscar Castillo desde que asumió en 1999 la gobernación. La compulsa fue la primera del año electoral que en octubre próximo mostrará toda su artillería, cuando se elijan senadores para ocupar bancas en el Congreso de la Nación. Además, en el contexto de los últimos cambios en el gabinete nacional daba más expectativa el veredicto catamarqueño.

La candidata opositora Pilar Kent, esposa del ex gobernador y presidente del Partido Justicialista de Catamarca, Ramón Saadi, concurrió a las urnas pasada una hora del mediodía. Una curiosidad: la aspirante a senadora provincial votó en la localidad de Pirquitas, a 45 kilómetros de San Fernando del Valle de Catamarca y de donde lo hizo su esposo. El motivo fue que la diputada nacional aún tiene domicilio en la antigua casa de campo del ex gobernador, edificio que incluso ya está en desuso.

Por su parte, el titular del PJ tendrá sobrados motivos para gastar a su nuevo rival dentro del partido, el sindicalista Luis Barrionuevo. El hombre fuerte de Independencia Federal, línea interna del justicialismo que decidió ir por fuera, ni siquiera concurrió a la provincia para votar. Una prueba más de la grave acusación que pesa sobre el dirigente de Chacarita Juniors: nunca se lo ve en Catamarca.

Por otro lado, el acto electoral estuvo marcado por denuncias de fraude. El Frente de la Gente (Fre-Gen), sector escindido del Frepaso, denunció que se detectaron varios casos de personas que votaron con documentos de identidad «mellizos».

En tanto, un ciudadano de la capital denunció ante el juez electoral, Guillermo Cerda Rodríguez, que el FCS entregó dádivas a cambio de votos durante la veda electoral. El juez aseguró que los casos de irregularidades fueron «menores» e informó que sólo hubo un caso de documentación melliza.

Favores

El justicialismo sostuvo durante la campaña electoral que uno de los motivos de separar la elección de legisladores provinciales de la de senadores nacionales fue que la compulsa quedara a cargo de la Justicia catamarqueña de manera que ésta pudiera trabajar en favor del oficialismo. Sin embargo, el juez Cerda es uno de los pocos magistrados que quedaron en la provincia de la época en que el propio Saadi era gobernador.

Por su parte, para evitar confusiones en la opinión pública, el Tribunal Electoral prohibió dar resultados de las elecciones a boca de urna. Luego de votar, los diputados nacionales catamarqueños por el FCS partieron en un avión dispuesto por el gobernador Castillo para que llegaran a Buenos Aires en hora para tratar los «superpoderes» que pide el ministro de Economía, Domingo Cavallo. Los justicialistas Kent y Saadi lo iban a hacer por medios propios cuando sus obligaciones partidarias lo permitieran.

La principal contendiente de la velada electoral por el oficialismo fue Vaccaroni de Soria, una mujer de más de 80 años que goza de muy buena imagen entre la población de la provincia.

La ex dirigente del Frepaso se identificó desde siempre con la defensa de los derechos humanos, por lo que fue una contracara ideal para la esposa de Saadi y su Unidos por Catamarca.

Hace 10 años que el PJ no puede retornar a la gobernación desde que la muerte de María Soledad Morales sembró la crisis terminal del último mandato de Ramón Saadi.