Habrá maniobras militares con EE.UU.; se acordó con Rumsfeld

El secretario de Defensa de EE.UU., Donald Rumsfeld -se reunió ayer con su par argentino, José Pampuro-, comprometió apoyo científico y tecnológico a emprendimientos satelitales y de radarización.

El rédito más importante que dejó la visita del secretario de Defensa norteamericano Donald Rumsfeld fue el respaldo explícito a la cooperación científica y tecnológica con la Argentina en temas puntuales: satélites y radarización. Así lo entendió anoche el ministro de Defensa, José Pampuro, que ante los elogios que recibía del visitante, atinó a señalarle que «somos pocos y tenemos que ser mejores». El jefe del Pentágono, por su parte, ponderó a Néstor Kirchner y Luiz Inácio Lula Da Silva como «líderes importantes para estabilizar la región». Pampuro y Rumsfeld mantuvieron un largo encuentro, a solas primero y luego con jefes y asesores, donde se consumió sólo agua mineral y café.

El secretario de Defensa de los Estados Unidos afirmó ayer que la relación entre la Argentina y los Estados Unidos « continúa fortaleciéndose», mientras que desde el gobierno se planteó la posibilidad de «avanzar en la agenda de los ejercicios militares conjuntos», aunque haciendo la salvedad de «respetar las leyes de cada país». Para las maniobras con EE.UU. está previsto un trámite que permitiría esquivar la ley de inmunidad: se trata de la firma de cartas reversales, un trámite habitual en el mundo de la diplomacia, que les otorga inmunidad a los embajadores y representantes de gobiernos extranjeros. Limitada a la comisión de delitos graves, que se juzgan en el lugar en que fueron cometidos; y leves en el país de origen. Rumsfeld se reunió con Pampuro, y después del encuentro destacó que la relación bilateral «se basa en la amistad de larga data entre ambos países», pero «también en los desafíos comunes que ambos enfrentan».

«Creo que el pueblo de la Argentina debe estar profundamenteorgulloso por el papel importante que está jugando en estos momentos su país en Haití», dijo el funcionario norteamericano al referirse a las tareas desplegadas por el Batallón Conjunto Haití II en ese país caribeño.

Distendido, el jefe del Pentágono puso de relieve la actuación de los militares argentinos durante las devastadoras inundaciones en la isla caribeña. «Vimos fotos que mostraban las inundaciones en Haití y fue impresionante observar cómo las tropas argentinas pudieron ayudar a aliviar el sufrimiento del pueblo haitiano. Es un servicio muy importante que la Argentina presta en el hemisferio», afirmó Rumsfeld.

En una declaración leída tras la reunión con el ministro de Defensa, Rumsfeld dijo que la Argentina «tiene un papel vital en las operaciones de paz en Haití». También destacó el « liderazgo que tiene en desarrollo científico-tecnológico en la región», y se mostró dispuesto a «incrementar» las relaciones en ese campo. Se pudo saber, sí, que acompañando a Rumsfeld viajó Ronald Sega, director de la oficina de Ingeniería de la Defensa de EE.UU., que se reunió con la gente de CITEFA, lo mismo que el subsecretario adjunto para América latina, Roger Maurer.

Pampuro fue el encargado en su declaración de definir los tópicos que enmarcaron el encuentro que se extendió por casi dos horas y que se desarrolló en la sede de la cartera de Defensa, en el Edificio Libertador. Así, el ministro de Defensa afirmó que la reunión fue «muy fructífera», y sostuvo que se está analizando «la agenda para intentar avanzar en ejercicios militares» conjuntos, «siempre en el respeto de las leyes vigentes en cada país». El funcionario argentino señaló que entre las coincidencias entre ambos funcionarios figuraron la necesidad del «sostenimiento de la democracia, promoción y defensa de los derechos humanos y la consolidación de la estabilidad económica».

• Inmunidad

Sin embargo, para hacer maniobras conjuntas, EE.UU. pide a la Argentina que conceda « inmunidad total» a los militares estadounidenses ante eventuales reclamos del Tribunal Penal Internacional, cuya jurisdicción desconoce la Casa Blanca. La Argentina, en cambio, es uno de los países que adhirieron a ese tribunal. Los ejercicios conjuntos con EE.UU. fueron suspendidos en 2003 porque el Congreso niega a los militares norteamericanos la inmunidad que reclama Washington. Ambos funcionarios resaltaron el nivel de las relaciones bilaterales que, salvo en las diferencias por las maniobras militares, son normales. No obstante los esfuerzos, el gobierno de Néstor Kirchner no pudo recibir a Rumsfeld con la aprobación de dos convenios internacionales contra el terrorismo, reclamados por Washington.

Pampuro dijo que coincidió con Rumsfeld, que señaló que la misión de paz que la Argentina integra en Haití es «un ejemplo notorio de responsabilidad regional». «Concordamos en que para toda misión de paz multilateral los ejercicios militares conjuntos constituyen un entrenamiento imprescindible», dijo Pampuro, quien de esta manera abrió una nueva puerta para llegar a un acuerdo con EE.UU. en este tipo de misiones, donde la escuela de entrenamiento en Campo de Mayo (Caecopaz) está muy prestigiada. Y agregó: «revisamos la agenda argentina aprobada por el Congreso y estudiamos distintas opciones para avanzar en la realización de los ejercicios siempre en el respeto de las leyes vigentes en cada país».

Luego, señaló Pampuro que se comentaron en dicha reunión los avances existentes en los planes de radarización en un programa que el gobierno encabezado por el presidente Néstor Kirchner «considera fundamental». Aludió así al acuerdo firmado con el INVAP para desarrollar radares primarios, denominados «cooperativos». En cambio, desde EE.UU. fogonean la participación de la industria privada, particularmente Lockheed, Raytheon y Northrop Grumman, que venden radares militares.

EE.UU. sigue presionando para que empresas privadas de ese país, como antes sucedió con francesas e italianas, provean estos ingenios electrónicos. A 200 metros del aeropuerto de Bariloche ya funciona uno de los radares armados por el INVAP con tecnología argentina, a despecho de las presiones de EE.UU.