Para ex presidente la venta "fue perfectamente legal"

Carlos Menem salió ayer a bajarles los decibeles a las expectativas que se habían genera-do sobre su posible citación para declarar por el caso de las armas. Lo hizo antes de que el propio fiscal Carlos Stornelli saliera a decir que no pensaba pedir el interrogatorio del ex presidente ni del actual ministro de Economía, Domingo Cavallo, quien cumplió la misma función durante la gestión anterior. Esto dijo en una entrevista radial:

Periodista: ¿Cómo está viendo esta causa? Porque sabemos que desde hace muchos años tiene una relación amistosa antes que familiar con Emir Yoma.

Carlos Menem: Siempre hubo una muy buena y sólida amistad. Ahora, ¿cómo sigo yo este tema del proceso de la venta de armas?, no venta ilegal de armas, porque la venta fue perfectamente legal. Cuando inicié el trámite para colocar estas armas en Venezuela y en Panamá, pasaron por todos los organismos de contralor del Estado. Hay una comisión encargada, además, después de que pasa por los ministerios, de ejercer ese contralor. Está integrada por funcionarios de tres ministerios: Economía, Defensa y Relaciones Exteriores. Después, el último paso fue por la Secretaría Legal y Técnica. La cuestión es que cuando llega a la firma del presidente de la Nación, estaba todo perfectamente controlado. Yo lo firmo porque era una venta de armas que reportaba buenos recursos para Fabricaciones Militares, a los efectos de que siga esa empresa estatal funcionando más o menos normal-mente. Aunque yo era partidario, desde el principio, también de privatizar esa empresa. Pero hubo una férrea oposición.

Operatoria normal

P.: ¿En qué lugar de la cadena supone usted que se produjo lo que se produjo?; porque las armas fueron a otro país.

C.M.: Eso se produjo después de la firma de los decretos, y no antes. Por otra parte, Fabricaciones Militares, antes de mi gestión, estuvo proveyendo de armas, por ejemplo, y están todos los decretos ahí, a Perú que estaba en guerra con Ecuador, o a Irak que estaba en guerra con Irán. Eso se hizo durante 10 o 12 años. Vale decir que era una operatoria normal, correcta; lo que pasó con posterioridad al envío de las armas a estos dos países, bueno, es materia de investigación en ese momento. Si hubo coimas o no hubo coimas, para eso están los jueces.

P.: ¿No le llamó la atención que se vendieran armas a Panamá que, desde que Estados Unidos echó a Noriega, básicamente desmilitarizó sus fuerzas armadas y que la guardia nacional apenas tiene poder de policía?

C.M.: Bueno, llamarme la atención no. Era una venta de armas a un país sano como es Panamá, que se quedaba con un certificado de destino final. Tanto para Venezuela como para Panamá, los certificados están en el expediente. Así que no me llamó la atención ni mucho menos.

P.: ¿Emir Yoma le dijo si estaba tranquilo?

C.M.: Emir Yoma me dijo que es totalmente inocente de los cargos que se le imputan, inocencia en la que yo creo, porque lo conozco, pero dejemos que sean los jueces los que se pronuncien. Lo demás es una cuestión de prueba y no de que si uno pueda tener fe o no. Hay que dejar que los jueces trabajen como corresponde y acatar la decisión de la Justicia, sin ningún tipo de interferencias. Siempre hay una posibilidad de apelar e, incluso, de llegar al tribunal máximo.

P.: ¿Percibe alguna posibilidad de que usted sea citado a declarar o de que peligre su libertad?

C.M.: No. Si soy citado a declarar, no habría ningún inconveniente, porque ya presté declaraciones y no tengo ningún inconveniente de volver a hacerlo. De todos modos, no temo por mi libertad, porque no tiene sentido.

P.: Sarlenga habría dicho que Emir le pidió este trámite para ayudar al partido justicialista. ¿Es una imputación muy grave?

C.M.: Eso hay que preguntárselo al señor Emir Yoma, pero yo no creo que Emir... estoy convencido, persuadido, totalmente cierto, de que en ningún momento puede haber hecho una cosa así. Además, ¿qué representación partidaria tiene Yoma, si -creo-no es afiliado al partido justicialista?