Uruguay anuncia control del río sin la Argentina

Voceros del gobierno de Uruguay anunciaron ayer que ese país se dispone a comenzar de forma unilateral el monitoreo de las aguas de un río limítrofe con la Argentina, a orillas del cual se construye una planta de celulosa contaminante. «Uruguay tuvo que asumir unilateralmente el monitoreo de la calidad de agua del río Uruguay, y también sus costos, dada la negativa que asumió el gobierno argentino de no compartir la investigación», anunció el ministro de Medio Ambiente, Mariano Arana.

La empresa finlandesa ENCE, que se disponía a construir su fábrica contigua a la de Botnia en la ciudad uruguaya de Fray Bentos (300 km al noroeste de Montevideo), anunció en setiembre la suspensión de las obras y que relocalizará su planta en otro punto de Uruguay.

Buenos Aires llevó el litigio a la Corte Internacional de Justicia de La Haya, que rechazó en julio un pedido argentino de suspensión preventiva de la construcción de las fábricas.

Luego del veredicto, Uruguay propuso buscar un acuerdo y ofreció a la Argentina realizar un monitoreo conjunto del impacto ambiental de las papeleras, así como de las aguas del río común.

La propuesta fue rechazada por la Argentina, que argumentó que «implicaría convalidar un acto ilícito» en contra de sus intereses.

Arana anunció que comenzarán en los próximos días a tomarse muestras de las aguas del río Uruguay, para proceder a analizar su calidad.

El funcionario explicó que el objetivo es tener los análisis concluidos antes de que las plantas de celulosa estén en funcionamiento y poder cotejarlos posteriormente.

A tales efectos, la Dirección Nacional de Medio Ambiente de Uruguay, encargada de procesar las muestras, determinó 15 puntos de monitoreo en un área de 25 km, comprendida entre el balneario Las Cañas y la isla Zapatero. Según Arana, la iniciativa avala «las responsabilidades asumidas para proteger ecológicamente el territorio y garantizar las condiciones de vida de los ciudadanos de ambos países».

El canciller del Uruguay, Reinaldo Gargano, criticó, por su lado, la medida adoptada por los asambleístas de Gualeguaychú de volver a los cortes de ruta el próximo fin de semana, en protesta por la instalación de la planta de celulosa de la firma Botnia en Fray Bentos.

En declaraciones a radio «Carve», el funcionario confirmó además que Uruguay «continúa denunciando los cortes de rutas por las vías correspondientes».

Por su parte, el embajador argentino en Uruguay, Hernán Patiño Mayer, dijo que el gobierno argentino no va a reprimir a quienes realizan los cortes de ruta en Gualeguaychú.

Nuevo bloqueo

Aseguró que «la política del gobierno argentino cuando se trata de manifestaciones pacíficas no es muy diferente de la que han adoptado otros gobiernos en circunstancias similares».

La Asamblea Ciudadana Ambiental de Gualeguaychú decidió retomar el viernes los cortes de la Ruta 136 para manifestar su oposición a la papelera Botnia.

Los ambientalistas señalaron que el bloqueo se iniciará el viernes a las 12 y se extenderá hasta el domingo a la misma hora, cuando realizarán una nueva votación en Arroyo Verde para definir si se mantiene o se levanta la medida.

Además, construirán sobre la ruta un «muro» de ladrillos, donde se expondrán imágenes de la protesta que la Asamblea inició el año pasado en contra de la instalación de las pasteras Botnia y ENCE en la costa uruguaya.

La medida golpeará fuerte a 317 kilómetros de Gualeguaychú, donde 22 jefes de Estado se reunirán para celebrar la Cumbre Iberoamericana de Naciones, en Montevideo.