Uruguay prepara ya un paquete como respuesta

Montevideo - El gobierno del presidente Jorge Batlle prepara una serie de anuncios para esta noche, que apuntan a tranquilizar los mercados financiero y cambiario antes de su reapertura, que se producirá mañana tras un feriado de tres días, dijeron ayer a Ambito Financiero calificados voceros oficiales.

El equipo económico que encabeza el ministro Alberto Bensión evaluará hoy la posibilidad de aplicar medidas para contrarrestar el impacto negativo que las decisiones adoptadas por el gobierno de la Argentina el pasado viernes tendrán en el comercio exterior uruguayo, mientras hay fuerte expectativa en los empresarios y, en especial, en los exportadores.

El análisis pasa por dos opciones claras: dejar la situación sin cambios o disponer para el futuro -sería recién para el segundo semestre-una muy leve aceleración de la pauta cambiaria, manteniendo sin cambios las proyecciones de inflación. Pero «si hay medidas, no será nada dramático», se afirmó.

El ministro Bensión; el director de Planeamiento, Ariel Davrieux, y el presidente del Banco Central del Uruguay (BCU), César Rodríguez Batlle, se reúnen esta mañana para analizar la situación y luego habrá consultas con el presidente Batlle. Se confirmó que «ante la expectativa de los mercados, esta noche habrá anuncios para dejar claras las futuras reglas de juego», comentaron voceros oficiales. «Hay poco margen para devolver impuestos a los exportadores, ya que incluso en las últimas semanas se resolvió eliminar los aportes patronales», señalaron. De todas formas, en el equipo económico se entiende que «esto no es tan dramático» y que «ha sido mucho peor lo de Brasil».

Ajuste mensual

El problema es que la situación «genera psicológicamente la necesidad de medidas y lo que más preocupa es el tipo de cambio», dijeron. Actualmente Uruguay tiene un régimen cambiario con un ajuste mensual de 0,6% y se permite a la divisa flotar en una banda de 3%, con el BCU vendiendo dólares en la punta superior y comprando en la inferior. Actualmente las reservas en dólares de la autoridad monetaria superan ampliamente el circulante en moneda nacional, lo que permite una amplia cobertura ante eventuales demandas del mercado.

Para Uruguay habrá un impacto en el comercio bilateral con la Argentina, porque ahora los productos uruguayos costarán 8% más en ese mercado y los argentinos 8% menos en éste, pero también existe el problema de la competencia ante terceros mercados, ya que la Argentina, en especial en los rubros alimentarios, en lanas y cueros compite directamente con la exportación uruguaya.

Ya ayer había preocupación por la competencia de la carne vacuna argentina en algunos mercados, caso Israel, máxime si se tiene en cuenta que ahora los dos países compiten por colocar su producción en los mercados aftósicos.

El intercambio comercial argentino-uruguayo se redujo 20,1% en los cuatro primeros meses de 2001, totalizando u$s 350 millones, según las últimas cifras oficiales. En el primer cuatrimestre de este año Uruguay exportó bienes a la Argentina por u$s 127 millones e importó por u$s 226 millones desde ese mercado. Esto significó una baja de 10,5% en las exportaciones y de 24,6% en las importaciones. La Argentina continúa siendo el principal proveedor ya que ese mercado es origen de 21,4% de los bienes que Uruguay adquiere en el exterior. Sin embargo, la incidencia argentina tuvo una baja de importancia, ya que en eneroabril de 2000 era 26% del total que Uruguay compra fuera del país y se observa ahora un crecimiento en la incidencia de Brasil, que ahora es el segundo proveedor con 20,9% del total.

Informe

El sábado, en Colonia, el presidente argentino, Fernando de la Rúa, el ministro de Economía Domingo Cavallo y el canciller Adalberto Rodríguez Giavarini se reunieron con Batlle, Bensión y el canciller Didier Operti para informarlos de las medidas anunciadas el viernes. La delegación argentina llegó a la estancia Anchorena en un helicóptero en horas de la mañana y se reunieron en el hall principal frente a una estufa a leña. También participaron los embajadores Alberto Volonté y José Manuel Casella. Tras el encuentro todos almorzaron ravioles, mientras afuera se desataba la tormenta.

Según los voceros uruguayos, De la Rúa comprometió que una vez que Uruguay asuma la presidencia pro témpore del Mercosur, en el segundo semestre del año, la Argentina apoyará la concreción de un entendimiento del bloque con los Estados Unidos, en el sistema denominado de cuatro más uno. La reunión del sábado estaba acordada desde hace una semana como un ámbito para diseñar el cronograma que se tratará en la cumbre de presidentes del Mercosur el próximo 20 de junio en Asunción.

Durante el encuentro en Anchorena, Cavallo detalló los objetivos y alcances de este paquete de medidas. Lo que el gobierno argentino «está haciendo es proteger determinados sectores de su industria» y Uruguay deberá hacer «algo propio» al respecto, dijo el ministro Operti. «Yo no sé si tenemos que hacer el efecto espejo, pero sí tenemos que hacer algo a nuestra medida», comentó.

El canciller uruguayo afirmó también que si bien se analizaron las medidas argentinas, ése no fue el tema central del encuentro. «Lo esencial fueron las conversaciones sobre el futuro del Mercosur a pocas horas de la cumbre de Asunción.»