Invierten u$s 10 M en planta para reciclar botellas

Por Nadia Vallory.- Cabelma, la planta recicladora de plástico PET ubicada en Pacheco, invertirá 10 millones de dólares en la adquisición de una lavadora, un molino y una estrusora para duplicar su producción.

"Actualmente producimos 11.500 toneladas por año, pero con esta acción vamos alcanzar las 20.000", explicó Carlos Briones, gerente de Relaciones Institucionales de la compañía.

El tereftalato de polietileno (popularmente conocido por sus siglas en inglés, PET) es un tipo de plástico muy usado en bebidas. En la actualidad, el PET tiene tres usos: El textil, para fabricar fibras sintéticas, principalmente poliéster; la botella, ideal por su resistencia a agentes químicos, su transparencia y menores costos de fabricación; y el tercero para planchas de plástico, zunchos, envases para comida.

En Argentina se consumen 200 mil toneladas de plástico PET por año. "De ese total, sólo se recolecta el 35%, es decir, 70 mil toneladas", aclaró el ejecutivo.

Para graficar, el consumo de esas 200 mil toneladas implica que se arrojen a la basura 12 millones de botellas de un tipo de envase que puede reciclado en su totalidad.

"El 100% de nuestra producción se destina al consumo interno", sostuvo Briones y agregó que muchos de sus clientes pretenden llegar al 2015 con el 50% de material reciclado en sus envases. (Actualmente es del 20%).

"Los beneficios del reciclaje van desde el cuidado del medio ambiente, al ahorro de energía y la reducción de costos para los gobiernos nacionales, provinciales y municipales", expresaron desde Cabelma.

La transformación de botellas a través de este proceso de reciclado PET permite un ahorro del 67% de energía. Este y otros beneficios ambientales son clave para crear políticas de incentivo al reciclado de envases.

Sin embargo, actualmente, el precio de venta del material reciclado es igual del material virgen por lo que no genera un incentivo para las empresas en términos económicos. "El valor fluctúa bastante porque se trata de un commoditie", explicó de todos modos el ejecutivo.

Por ese motivo, la empresa debe enfrentar el desafío de posicionarse y crecer. Para lograrlo, apuntan a generar conciencia en la comunidad y advierten que es necesario implementar una política estratégica de reciclaje de botellas en el país.

Acerca de la generación de conciencia, uno de los grandes pasos a dar es en el ámbito de la vida cotidiana: "es clave la separación de envases en origen, de manera de que a la etapa de reciclaje lleguen botellas en las mejores condiciones para su reutilización y con el menor grado de contaminación", expresó.

"De este modo, se reduciría la basura en las calles, se achicarían los costos de provincias y municipios para el tratamiento y traslado de los residuos y además se lograría un amplio ahorro de energía", dijo.

Finalmente, el otro punto a tener en cuenta, de acuerdo con Briones, es el de generar una ley nacional de envases que incluya un sistema integrado de gestión.

"Es necesario poner en marcha una política de reciclaje a escala social y empresarial" expresó el directivo. Sin embargo, se lamentó al afirmar que "aunque hay varios proyectos dando vuelta, aún no ha salido esta ley".

Proceso de reciclado

La empresa, radicada en Pacheco, utiliza las botellas post consumo, tiradas a la basura, para generar una materia prima en condiciones físicas y químicas similares a la materia prima de origen.

Con 100 trabajadores, la firma esta diseñada para procesar 70.000 botellas por hora, y se abastece principalmente de recolectores urbanos.

"El proceso de reciclado de botellas comienza con la recuperación de los envases ya utilizados. Luego de un primer lavado se realiza una primera clasificación para pasar a la molienda PET y a un segundo lavado, enjuague y secado", explicó Briones.

El proceso continúa con la fundición y la transformación en pellets (piezas en que se transforman los envases para ser utilizadas en la industria). Una vez terminados esos pasos se vuelven a fabricar botellas.

"Utilizamos las botellas post consumo, recogidas de la basura por recuperadores urbanos, para generar una materia prima en condiciones físicas y, químicas y sanitarias iguales a la materia prima virgen. Podemos producir envases con un 100 por ciento de material reciclado", dijo el ejecutivo a modo de conclusión.