"Nómades digitales" aceleran startups en Asia

ARGENTINOS FOR EXPORT El tucumano Diego Rojas (29) y el marplatense Mauricio Payetta (28) lideran Bithive, un equipo de expertos en IT que provee servicios relacionados con el desarrollo de software, con el objetivo de potenciar el crecimiento de startups de diferentes ciudades asiáticas. Para hacerlo llevan la flexibilidad al máximo: no tienen un lugar o un equipo de trabajo definidos, ni cumplen horarios fijos.

DIEGO ROJAS. En busca de un café con Wi-Fi para trabajar en Tailandia (arriba). MAURICIO PAYETTA. Cumpliendo tareas a orillas del río Han, en Seúl (abajo).

El destino y la pasión por la tecnología hicieron que el camino de Mauricio Payetta y el de Diego Rojas se enlazaran un par de veces. La primera fue en Tandil, mientras cursaban la carrera de Ingeniería en Sistemas, y la segunda, años después en China, donde coincidieron como empleados en relación de dependencia en una empresa financiera. Desde allí fueron observando la necesidad latente que imperaba en emprendedores y pymes, de contar con expertos en el área de desarrollo de software. Fue así como fundaron Bithive, con el objetivo de ofrecer servicios de consultoría remota, que contribuyan a potenciar las startups en diferentes ciudades asiáticas.

Periodista: ¿De qué se trata el modelo de negocio?

Mauricio Payetta: Ofrecemos todo tipo de servicios relacionados con el desarrollo de software, desde planificación de arquitecturas hasta el mantenimiento de la infraestructura. También entrenamos a los propios equipos de nuestros clientes en las últimas tecnologías y en metodologías de desarrollo de software ágiles. No tenemos oficina, trabajamos en forma remota, esto es, desde nuestra casa, un café, espacios de coworking, un hostel y hasta aeropuertos de diferentes ciudades del mundo.

Diego Rojas: Además ofrecemos facilidades a emprendedores con capital limitado para que puedan materializar sus ideas de una forma accesible. Dependiendo de la situación de cada proyecto, podemos aceptar acciones o cierto porcentaje del negocio para el cual se requieren nuestros servicios de forma tal que el costo sea totalmente asequible para nuestros clientes.

P.: ¿Por qué decidieron inscribir Bithive en Hong Kong y no en China?

M. P.: Porque las regulaciones y la burocracia para crear una entidad legal en China lo hacían muy complicado. El sólo hecho de estar obligados a tener un socio chino para poder crear la compañía nos obligó a buscar otra alternativa. Y Hong Kong era el lugar indicado dada su ubicación geográfica y su flexibilidad en términos legales y financieros.

P.: ¿Cuál fue la inversión inicial del proyecto?

M.P.: Unos u$s4.000, provenientes de nuestros ahorros. Al no tener oficina y trabajar remotamente, los gastos se redujeron mucho y esto permitió poder ofrecer a los clientes soluciones eficientes.

P.: ¿Tienen empleados?

D.R.: Actualmente no. Pero tenemos un grupo de 10 profesionales independientes de Argentina, Alemania, China, Filipinas y Corea del Sur, que trabajan de manera remota, sin horarios, ni oficina. Este es el modelo que mejor se acopla y es hacia donde se está moviendo la economía global.

P.: ¿Con qué obstáculos se encontraron?

D.R.: La bancarización es un asunto complejo, debido a la inherente burocracia e ineficiencia de los bancos que inicialmente no confían en tu negocio al ser una entidad joven sin mucha trayectoria. Además, demoran semanas en realizar trámites bloqueando el normal funcionamiento de tu propia empresa.

P.: ¿Cuánto llegan a facturar por proyecto en promedio?

D.R.: Pueden ser unos pocos dólares por tareas pequeñas y con alcance bien definido, o contratos de hasta cinco cifras en dólares por un desarrollo integral.

P.: ¿Qué proyección hacen para el corto y mediano plazo en relación con el negocio?

M.P.: A corto plazo, nuestro objetivo es seguir ayudando a todo tipo de startups a llevar a cabo sus proyectos y así obtener más experiencia, ampliar nuestra red de clientes y fortalecer el negocio. En el mediano plazo esperamos contar con un equipo más amplio de profesionales distribuidos por todo el mundo que nos permita concretar proyectos en otras regiones. También en el futuro vemos mayor participación argentina en los proyectos, ya que en nuestro país contamos con ingenieros de gran calidad que aprenden rápido y se adaptan a las nuevas tecnologías con facilidad, lo cual representa una gran ventaja en el mercado.

P.: ¿Cuál es el balance que hacen de estos años de estadía en Asia?

M.P.: Muy positivo, pese a innumerables obstáculos y el constante desafío cultural. En lo profesional fue muy importante conocer desde adentro la industria del software en Asia, ya que nos permitió descubrir oportunidades y conectar con otros emprendedores. Asia es hoy el continente con mayor crecimiento. Muchas industrias y negocios están aflorando ya que es necesario construir una mejor infraestructura financiera y tecnológica que pueda soportar el crecimiento sostenido, con lo cual hay muchas oportunidades de capitalización inmediata. En nuestro sector, la región aún necesita ayuda foránea para poder estar al día con los avances que se van dando en otras partes del mundo y esa es una oportunidad que actualmente explotamos con Bithive.

P.: ¿Cómo es el ambiente de negocios en Asia?

D.R.: Hong Kong y Singapur son los lugares más flexibles para crear una empresa, con un buen soporte financiero y una creciente escena de startups. En general el ambiente es bueno y próspero para los negocios. Los países líderes de la región cuentan con economías fuertes y un crecimiento sostenido.