Saiz buscará en Texas apoyo a plan petrolero

Este fin de semana, en la localidad de Cervantes -centro de una de las áreas petroleras como es el departamento de General Roca, en el alto valle rionegrino-, Saiz señaló que «vamos a presentar las 18 áreas que están terminadas, en función de la reversión de las áreas de la Nación hacia las provincias. Vamos a llamar a licitación para 5 de éstas y, en octubre, se estará llamando otras 5 más y el resto los primeros meses del año que viene».
En realidad el plan petrolero provincial prevé la exploración y explotación de cuatro grandes áreas petrogasíferas: la cuenca neuquina (ya mencionada), la del Ñirehuau en las cercanías de Pilcaniyeu, a pocos kilómetros de San Carlos de Bariloche; la de Sumuncura en la meseta del mismo nombre que comparte con Chubut y la del Colorado al norte de Viedma, capital de la provincia.
En la movida de Saiz no está ausente la Secretaría de Energía de la Nación ya que el gobernador rionegrino es uno de los mandatarios radicales que se alineó al proyecto político de Néstor Kirchner. Ello le ha permitido mejorar la gobernabilidad de una provincia, fuertemente sacudida por tensiones sociales y denuncias de irregularidades administrativas durante los mandatos de sus antecesores: Pablo Verani y Horacio Massaccesi. Hoy Saiz, no sólo arregló el frente interno con los sindicatos estatales sino que muestran números que le permiten con optimismo ir por otra reelección a gobernador.
En este nuevo negocio petrolero, Río Negro a través de su empresa Edhipsa (Empresa de Hidrocarburos Provinciales Sociedad Anónima) piensa participar con 5% en la explotación, estando la exploración a cargo del privado que tendrá un plazo máximo de 6 años y no descarta asociaciones con ENARSA, la empresa nacional que creó Kirchner para participar del negocio petrogasífero.
 Areas
Es por eso que el traspaso de las áreas revertidas de Nación a provincia en los plazos previstos se está haciendo sin mayores dolores de parto, lo que permite a Río Negro ingresar al selecto club de las provincias productoras de gas y petróleo en momentos en que estos dos combustibles se han constituido en la clave de las relaciones geopolíticas en América del Sur. Saiz, al contrario de su vecino Jorge Sobisch, acepta los criterios de Kirchner de subsidiar con la renta petrolera los desequilibrios sociales de aquellas provincias que no lo tienen. Por ello no cuestiona, como sí hace el neuquino, que el precio para la liquidación de las regalías petroleras por parte de las empresas se tome de 12 por ciento de la estimación nacional que es 45 por ciento menos que las cotizaciones diarias del crudo en el mercado de Nueva York.
La primera área a poner en juego Río Negro se encuentra en la Cuenca Neuquina cuyo epicentro es Catriel. Está ubicada al norte de la provincia entre los ríos Colorado y Negro. Allí sobresalen con posibilidades las áreas de Catriel Viejo, Laguna El Loro, Cinco Saltos, Lagu- na de Piedra y Loma de Kauffman. En el mismo General Roca se encuentran los yacimientos de Laguna de Piedra y General Roca con producción actual a cargo de una empresa argentina: Petrolera del Comahue. Además de los canadienses de Conacher, existe otra empresa del mismo país interesada en participar como Petrolífera Petroleum y las tradicionales Repsol YPF y Petrobras que ya se encuentran afincadas en la provincia de Neuquén.
Para Tamara Pérez Balda, directora provincial de Hidrocarburos de Río Negro, las posibilidades son enormes ya que en «La Rinconada - Puesto Morales (Catriel Viejo)» se extraen 5.000 metros cúbicos por día y la provincia ha pasado a ser la cuarta productora en el país.
Por su parte, Saiz explicó que «se encuentran en todo el territorio de la provincia, pero fundamentalmente al norte del río Negro, hacia el río Colorado. Cada una de las áreas cuenta con la información y los estudios correspondientes, más los antecedentes de todas las investigaciones que se han hecho. Algunas con resultados positivos y otras con resultados negativos, pero con posibilidades de seguir explorando en otras direcciones y en otras profundidades».
Saiz sostuvo que «las expectativas son importantes. Nosotros tenemos que aprovechar los hidrocarburos. Después seguramente vendrá una energía sustituta que es el biocombustible y posteriormente se seguirá con el hidrógeno. Por lo tanto, hay que acelerar la extracción de las reservas de hidrocarburos, tanto petróleo como gas». Destacó finalmente que «es necesario seguir trabajando en una política energética como lo viene haciendo Río Negro, pero teniendo en claro que la energía limpia, la eólica y la hidroeléctrica deben ser las fuentes que permitan generar el combustible del futuro, que es el hidrógeno. En esto no hay ninguna duda».
El plan exploratorio provincial consiste en llamar a concurso público nacional e internacional y comprende tres de las cuatro cuencas sedimentarias provinciales.
Las tres que integran este plan son la Cuenca Neuquina, la Cuenca del Colorado y la Cuenca del Ñirihuau. En este primer concurso publico se inicia con el llamado a licitación de áreas exploratorias que integran la cuenca neuquina. Se licitan 18 áreas, en cuatro rondas licitatorias de 4, 5, 4 y 5 áreas. El primer llamado es la última semana de junio, el siguiente llamado será en noviembre y así cada 4 meses hasta terminar con las que corresponden a la Neuquina.