Carne: mercado con "imperfecciones"

Se realizó un trabajo exhaustivo sobre las principales restricciones que se dan en los ambientes institucional, organizacional, tecnológico y comercial de la carne vacuna argentina para el diseño e implementación de sistemas de aseguramiento de origen y calidad (SAOC).

La investigación se centró en revisiones bibliográficas, entrevistas a diversos agentes del sector y encuestas estandarizadas a expertos del sector en todos los niveles (productores, industriales, consignatarios, sector público y académicos).

El sector de la carne vacuna está estancado en lo tecnológico, y predomina cierto grado de incertidumbre producto del bajo «enforcement» de la ley y los contratos.

Existe homogeneidad de los datos en la evaluación del cumplimiento del sistema legal de ganados y carnes para el mercado interno (la gran mayoría lo catalogaba como bajo). Además se considera que la cultura de negocios del sector no beneficia el desarrollo de diseños que generan ganancias netas para todos los agentes, pudiendo minimizar las posibilidades de desarrollo de Sistemas de Aseguramiento de Origen y Calidad (SAOC).

Leyes evadidas

Desde hace muchos años en la Argentina se evaden las leyes del sistema de ganados y carne vacuna; las leyes, decretos, resoluciones cambian continuamente y nunca se sabe el marco jurídico vigente; hay una baja promoción institucional de las carnes argentinas en el exterior; hay una alta incertidumbre económica-financiera del país; y existe de un doble estándar sanitario y fiscal; todas estas variables se desprenden del ambiente institucional del sector.

La evasión y la informalidad van en contra de la trazabilidad y de los SAOC, ya que la misma implica el procesamiento y el compartir la información de la hacienda y del productor. El negocio de la informalidad es altamente significativo y por lo tanto los agentes económicos se muestran adversos a la trazabilidad porque de esta forma se les «acabaría el negocio» de la faena clandestina y de la informalidad fiscal y sanitaria. El anonimato es negocio en este sistema y, por tanto, los SAOC son un impedimento para continuar con el mismo.

Aquellos agentes que operan «en negro» no buscan la asociación con otros productores o industriales ya que sino «serían descubiertos». Por medio de la trazabilidad y los SAOC el agente deja de ser un anónimo y pasa a ser parte importante del proceso productivo. Por lo tanto, en la medida que el comercio «en negro» siga existiendo, será más conveniente para el agente oportunista seguir produciendo anónimamente y con menores costos.

Los expertos consultados para llevar adelante este informe consideran importante el liderazgo y el asociativismo para mejorar la competitividad. Sin embargo, la gran mayoría concuerda que estos factores son de bajo nivel. En consecuencia, se infiere que en el sector hay un bajo stock de capital social, entendido como la capacidad de una sociedad para desarrollar objetivos comunes.

Cada uno de los agentes económicos se preocupa únicamente por su negocio -aunque sepan que por medio de las asociaciones horizontales y verticales se puede mejorar la competitividad-sin pensar en organizarse y desarrollar programas colectivos por medio de contratos, ya sea para generar escala y poder de negociación, como para agregar valor por medio de certificaciones o avance en la cadena de valor.

Las dualidades sanitarias y productivasno benefician al diseño e implementación de SAOC. Debido a que aquellos agentes que producen y comercializan para la exportación tienen mayores costos, y a que existe una fuerte evasión fiscal y sanitaria en el mercado interno, si por definición algunos cortes de la res son destinados al mercado externo y otros al interno, los mayores costos del mercado externo no pueden ser trasladados al consumo interno, dificultando así la «integración» de la res.

Prestigio

A nivel comercial se observa que en el comercio internacional, las carnes argentinas tienen un prestigio heredado. Sin embargo, según los expertos encuestados el nivel de la promoción de las carnes en el exterior no es bueno, ya sea en plano institucional como organizacional.

El papel del consumidor argentino es el de quien compra 85% del total de carne producida. En la Argentina, el consumidor no tiene cultura en comprar productos diferenciados. Los pocos casos de marcas o sellos de calidad mencionados en el capítulo anterior representan 1% del total comercializado. El motivo fundamental es que nunca tuvo necesidad de pagar sobreprecios por carnes con SAOC, producto de la buena calidad intrínseca de la carne. Mientras que el principal demandante de la carne vacuna argentina no demande SAOC, los mismos no se generalizarán.

Como conclusión final, se observa que los expertos tienen respuestas muy dispares en sus opiniones en cuanto al sistema de ganados y carnes, y la importancia de los SAOC para el mismo. Los procesos de cambio necesitan de consenso entre los actores, y en el sector analizado hay grandes dispersiones en las respuestas, no hay una opinión formada común. Esto lleva a que sea muy difícil la puesta en marcha de diseños que involucren a distintos participantes del negocio.

* Cátedra de Comercio de la Facultad de Agronomía (UBA) Programa de Agronegocios y Alimentos