Carne: UE levantó veda a Gran Bretaña

Bruselas (Reuters) - Expertos en seguridad de alimentos de la Unión Europea acordaron ayer levantar una prohibición de 10 años a las exportaciones de carne de vacuno impuesta a Gran Bretaña en el momento más crítico de la enfermedad de la «vaca loca» en la década de los noventa.

La medida promete dar impulso a la pujante industria de vacuno británica, dijo un ejecutivo de la UE.

«Gran Bretaña ha hecho grandes progresos en abordar esta enfermedad y ha cumplido con todos los criterios que fueron establecidos para el levantamiento de la prohibición a las exportaciones de carne de vacuno, conforme a asesoramiento científico y veterinario», dijo en un comunicado Markos Kyprianou, comisionado de la UE para la salud y la protección del consumo.

«Debemos ahora reconocer esto y reanudar el comercio normal en esta área», sostuvo.

El voto para levantar la prohibición fue unánime por parte de los expertos que representan a los 25 estados miembros del bloque.

Las exportaciones de carne de vacuno británicaa la Unión Europea fueron detenidas en 1996, al tiempo que el síndrome de la encefalopatía espongiforme bovina (EEB), conocido como la enfermedad de la «vaca loca», se expandía a travésdel país. Unas 150 personas enfermaron por la variante humana del virus EEB, la enfermedad Creutzfeldt-Jakob, tras consumir carne contaminada.

Gran Bretaña cumplió con la primera precondición para el levantamiento de la prohibición, que es poseer un estado de riesgo moderado para el síndrome EEB de menos de 200 vacunos por millón infectados al año con la enfermedad.

• Ganado en pie

Por su parte, el Parlamento Europeo tiene ahora 30 días para examinar la decisión de los expertos, que también se aplica a las exportaciones británicas de vacunos vivos y becerros al resto de la Unión Europea.

Si todo sigue sin problemas, como se espera, la carne de vacuno británica podría empezar a retornar a las estanterías de los supermercados de la Unión Europea a fines de abril o a inicios de mayo, dijeron funcionarios de la industria de vacuno.

Gran Bretaña sería, por ende, capaz de exportar vacuno vivo nacido después del 1 de agosto de 1996, y carne de bovino y productos fabricados después del 15 de junio de 2005, en los mismos términos que otros Estados miembros del bloque.