Una empresa españolainvertirá 15 millones de dólares para desarrollar un proyecto de acuiculturadestinado a la cría de salmón rosado en Santa Cruz,
La inversión, a cargo de lafirma Pescanova, se realizará en el marco del programa de acuicultura impulsadopor la SAGPyA y comenzará con la instalación de una planta en esa provincia,similar a la que la empresa tiene en Chile. El anuncio fue formulado porel secretario de Agricultura, Antonio Berhongaray, juntamente con eldirector de Pesca, Horacio Rieznik, al término de una reunión quemantuvieron con Víctor Tarigo, director de la empresa para Américalatina, y Jaime Pérez Pena, director gerente en la Argentina.
Apoyo
El proyecto a desarrollar enla provincia patagónica, cuya nueva planta será inaugurada en noviembrepróximo, es similar al que se puso en marcha en Chile con la cría delsalmón rosado, y en el caso argentino se estima que en el término de cinco añosla inversión total alcanzará los quince millones de dó-lares. «La acuiculturaes una actividad a la que estamos dando un fuerte impulso en todo el país, puesexisten fundadas razones para creer que su desarrollo tendrá un efectomultiplicador, no sólo para su economía sino también como fuente generadora deempleo», expresó Berhongaray.
En ese sentido, el titularde la cartera agraria puso como ejemplo el caso de Chile, donde el desarrollode la acuicultura le permitió exportar por mil millones de dólares anuales deproductos logrados a través de este sistema de cultivo. La cría del salmónrosado en agua dulce se hará en el lago Buenos Aires y en agua salada enlas rías de Puerto Deseado y San Julián, estimándose que en elmediano plazo se podrían producir alrededor de veinte mil toneladas delproducto, cuyo volumen de exportación oscilaría en los 200 millones dedólares anuales.
Por otro lado hay un fuerteaumento en la acuicultura . “ La cría de peces en todo el mundo creció aun ritmo anual de 11 por ciento durante la última década y está a punto desuperar a la producción ganadera como fuente de alimentación humana”, segúnindicó el director del World-Watch Institute, Lester Brown.
«Este crecimiento sinprecedentes de la acuicultura se-ñala un cambio fundamental en nuestra dieta»,dijo Brown. «La producción de las granjas piscícolas subió de 13 millones detoneladas en 1990 a 31 millones de toneladas en 1998.»
Según la Organización delas Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO), en ese períodola mayor parte de la producción de la acuicultura se originó en aguas dulces.
Mientras que la pesca esuna actividad de recolección, la acuicultura obtiene su producción del«cultivo» de poblaciones de peces y moluscos. En 1996 57,2 por ciento de laproducción de acuicultura provino de aguas dulces, 38,9 por ciento de aguassaladas, y el resto de aguas salobres, según la FAO.
«A lo largo del últimosiglo, el mundo dependió principal-mente de dos sistemas naturales parasatisfacer la demanda creciente de proteína animal, la pesca oceánica y laganadería», explicó Brown. «Pero esa era está llegando a su fin a medida queambos sistemas llegan a sus límites productivos», agregó. «Entre 1950 y 1990 laproducción de carne vacuna aumentó casi tres veces y pasó de 19 millonesa 53 millones de toneladas hasta que se estancó.»
«La captura en la pescaoceánica pasó de 19 a 86 millones de toneladas, esto es un aumento de másde cuatro veces, antes de estancarse», según Brown. «Y desde entonces hubo pococrecimiento tanto en la producción ganadera como en la captura de pescaoceánica.»
Eficiencia
Según el director delinstituto que se dedica a estudios ambientales, la producción en las granjaspiscícolas es más eficiente que la producción ganadera ya que «el ganadorequiere unos 7 kilos de grano para agregar un kilo-gramo de peso, mientras queel pez puede agregar un kilo-gramo a su peso con menos de 2 kilos de grano».
Igualmente indicó que «senecesitan 1.000 toneladas de agua para producir una tone-lada de grano».
Además dijo que «lasgranjas piscícolas son ventajosas aún cuando se tome en cuenta la cantidadrelativamente pequeña de agua que se necesita en los estanques».
Mientras que la producciónganadera para el consumo humano se concentra en los países industriales y unpuñado de países en desarrollo, 85 por ciento del «cultivo piscí-cola» serealiza en países en vías de desarrollo.
En 1998 China produjo21 millones de toneladas de las 31 millones de toneladas de cultivos de laacuicultura en todo el mundo, según Brown.
