El INTA, próspero, avanza sobre la biotecnología

Carlos Cheppi

El Instituto Nacional de Tecnología Agropecuaria (INTA) invertirá cerca de 20 millones de dólares en diversas líneas de investigación en biotecnología para aumentar la competitividad de la producción agropecuaria del país, según adelantó el titular del organismo, Carlos Cheppi.

«El desarrollo de la biotecnología para mejorar la competitividad de la producción agropecuaria es una decisión política del gobierno nacional que compromete al INTA con una inversión cercana a los 20 millones de dólares en obras de infraestructura para el próximo año», anticipó a «Télam» el funcionario.

Una de las principales obras programadas es la construcción en la Estación Experimental del INTA-Castelar (provincia de Buenos Aires) de «un laboratorio de genómica avanzada» para « inventariar la riqueza genética del país», que servirá de base a los «futuros desarrollos biotecnológicos» a un costo de 5 millones de dólares.

El nuevo laboratorio «operará en red» con otras estaciones del INTA del interior, «para confeccionar un mapa completo de las variedades genéticas existente en la Argentina» que servirán de base «para los futuros patentamientos» de genomas, indicó Cheppi.

El desarrollo del proyecto «demandará también la modernización y acondicionamiento de algunas instalaciones de las estaciones regionales para adaptarlas a las nuevas exigencias y mejorar sus condiciones de funcionamiento luego de muchos años de bajo o ningún mantenimiento por limitaciones presupuestarias», agregó. Las ampliaciones, refacciones y en algunos casos construcciones de nuevas dependencias, se «formularán en base a las propuestas de las regionales» que se están recibiendo y procesando en la oficina central del INTA, a cuya realización se destinarán unos 7 millones de dólares, puntualizó el titular del organismo.

• Inversión

Finalmente, «el otro monto significativo de inversiones», entre 7 y 8 millones de dólares, se aplicarán al «equipamiento de los laboratorios y centros de investigación» que «nos permitirán ganar autonomía en materia de tecnología y nos ubiquen a la vanguardia del conocimiento en sistemas aplicados a la producción agropecuaria» dijo Cheppi.

Las obras programadas « tienen el financiamiento asegurado» a través del presupuesto de 2005 del INTA, de 246 millones de pesos, de los cuales 57 por ciento -unos 150 millonesse destinarán al pago de sueldos «con el nuevo escalafón», y el resto se aplicarán a los « gastos operativos corrientes», con una reserva de 20 millones de pesos «para inversión en nuevos proyectos», precisó el funcionario.

La otra fuente de financiación será «un fondo especial de 100 millones de pesos que el Ministerio de Economía se comprometió a poner a disposición del INTA el año próximo y que será ejecutable a medida que presentemos los proyectos», agregó.

• Socios

Al subrayar la decisión de profundizar «las investigaciones en biotecnología», Cheppi, aseguró que INTA está «dispuestoa asociarse, como ya lo hizo para algunos proyectos, con las empresas privadas del sector a fin de compartir riesgos y beneficios» de las futuras innovaciones.

No obstante, puntualizó que «a diferencia de las propuestas del sector privado, los proyectos biotecnológicos del INTA no apuntarán a aumentar la venta de agroquímicos sino a proyectar sistemas de producción que aumenten la competitividad y aseguren la sustentabilidad ecológica y social de la producción agropecuaria».

Asimismo indicó que el presupuesto-2005 del INTA también contempla una inversión de 15 millones de pesos «para desarrollo de tecnologías aplicadas a minifundios y emprendimientos familiares».

La propuesta contenida en el Programa Federal de Desarrollo elaborado por la entidad se realizará en conjunto con los gobiernos de Entre Ríos, Buenos Aires, Santa Fe, Córdoba y otras provincias, «con los que hay avanzadas conversaciones para coordinar acciones y propuestas adecuadas a las necesidades de cada región».

Por último, Cheppi mencionó como «menor en monto pero no en importancia política y estratégica» una inversión de 1,2 millón de pesos en costo operativo «para el desarrollo de tecnologías específicas para pequeños productores».