Las proyecciones sobre el futuro del agro argentino generan fuerte disparidad de opiniones. El escenario provoca visiones muy negativas desde dentro del sector -dan cuenta de bajas en producción, caída de precios, suba de insumos, etc.-, pero también da lugar a versiones optimistas, como las surgidas ayer en el pronóstico del economista Juan Llach y los analistas Gustavo López y Gustavo Oliverio.
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Según Llach, la clave estará en el crecimiento de la demanda de los países emergentes, que mejoran sus niveles de ingresos y cambian hábitos alimenticios. «La tendencia a la apreciación a largo plazo de las monedas asiáticas es música para el oído de los productores, porque aumenta el poder adquisitivo y los salarios en dólares de esos países», indicó en el seminario Agrotendencias, realizado ayer en Buenos Aires.
Según el economista de la Universidad Austral, se observarán «modificaciones estructurales, y no de shocks transitorios, por lo que es altamente probable que el promedio de los precios de los commodities para los próximos 15 años sea mucho más parecido al promedio de lo que va de este siglo que al observado en el último cuarto del siglo pasado».
Llach puso de relieve asimismo que en China comienza a registrarse un crecimiento de la demanda interna que supera al de las exportaciones. Probablemente, dijo, empiece a reducirse la tasa de ahorro interno en ese país, «porque ahora ven con claridad el riesgo de respaldarse en los mercados externos».
Según su opinión, se trata de una buena noticia para los proveedores como la Argentina, que tendrán asegurada una «demanda excedente», por el hecho de que «se están incorporando al consumo sostenido dos tercios de la humanidad».
El ex funcionario nacional añadió a ese panorama la inminencia de una «ola regulatoria» que impondrá restricciones a los mercados de futuros, lo cual beneficiará a los productores al eliminar la «volatilidad de los precios apalancada en forma especulativa». A su vez, aconsejó para la Argentina, de todos modos, «todo lo contrario: una mayor profundización de esos mercados».
Estimaciones
Por su parte, López y Oliverio presentaron un trabajo según el cual la producción de granos totalizará 90 millones de toneladas, 7% menos que en el ciclo previo. Ese resultado, motivado principalmente por factores climáticos, se registrará pese a una suba de 5% en la recolección de soja, que llegará a 50,5 millones de toneladas.
Los expertos mencionaron un estudio del Departamento de Agricultura de Estados Unidos (USDA), según el cual la producción de trigo en la Argentina pasará de 10 millones de toneladas en 2007-08 a 12,2 millones en 2012-12; la de maíz subirá de 16 a 20,8 millones; y la de soja, de 47,1 a 54,5 millones.
Señalaron luego que el área sembrada disminuirá en esta campaña a 31,3 millones de hectáreas, frente al récord histórico de 31,8 millones en el ciclo precedente.
Los granos que se cultivarán menos, según Oliverio y López, serán trigo (-20%), maíz (-19%) y girasol (-2%), lo cual se compensará parcialmente con la soja (6% más de superficie).
De este modo, puntualizaron, la producción de trigo en el período 2008-09 caerá 31%, a 11 millones de toneladas; y la de maíz bajará 24%, a 16 millones.
Los especialistas confiaron de todos modos en que se mantengan los buenos precios externos. «Lo más probable es que la burbuja especulativa que permitió un alza desmedida se haya agotado, y los valores del complejo granario están hoy más cerca del piso que de un techo», concluyeron.
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