Sorgo como alternativa al maíz

Las ventas de sorgo al exterior concretadas este año totalizaron, hasta el momento, 935.547 toneladas del grano, una cifra que se destaca como la segunda más alta en la última década.

Esos guarismos, difundidos por la Secretaría de Agricultura, Ganadería, Pesca y Alimentos, se conocieron en momentos que continúan cerrados los registros para anotar exportaciones de maíz en Argentina.

El sorgo también se está colocando en plazas internacionales con muy buenas perspectivas de posicionarse, debido a la optimización que vienen mostrando las cotizaciones del cereal en el mundo.

Entre tanto y de acuerdo a la misma fuente informativa, para esta campaña (2007/08) se estima un crecimiento del área sembrada del 21%, respecto del ciclo agrícola previo.

Asimismo, con el volumen de sorgo exportado, que se ubicó en 935.547 toneladas por un valor de 119.835.000 dólares, permite que Argentina se consolide como el segundo exportador mundial de este cultivo.

Entre los principales destinos que tuvo el grano de producción nacional se encuentran la Unión Europea, que adquirió 397.704 toneladas por 51.633.000 dólares; Japón, que importó 340.476 toneladas por 42.708.000 (U$S); y Chile, que compró 107.679 toneladas por valor de 13.483.000 dólares.

El volumen más importante de ventas en los últimos diez años fue el de 1998, cuando se comercializaron 1.352.010 toneladas del grano, de acuerdo a datos oficiales avalados por registros del sector exportador.

Entre tanto, para la campaña 2007/08, se estima que el área cubierta será de 847.000 hectáreas, un 21% más que las sembradas en el ciclo anterior, mientras que este cultivo se siembra principalmente en Santa Fe y Córdoba, provincias que juntas concentran más del 56% de la producción nacional del grano.

De acuerdo a un promedio de las últimas cinco campañas, realizado desde el sector oficial, la Argentina se ubica como el sexto productor mundial, con una participación del 5,2 por ciento del volumen total recolectado.

Estados Unidos, que concentra el 20,9% de la producción, es el principal productor, seguido por India 13,7%, Nigeria 13,3%, Méjico 10,3% y Sudán 5,8%.

Actualmente existe un renovado interés en esta especie por parte de los productores, debido a los menores riesgos culturales que presenta su cultivo, aún bajo condiciones climáticas adversas, así como a la adopción de la técnica del silaje de planta entera y de granos con alta humedad.

Si bien el maíz es el cultivo más utilizado para la confección de silaje debido a su buen rendimiento y calidad, en determinadas áreas lecheras de la Argentina que no poseen características edafo-climáticas muy favorables para el desarrollo de este cultivo, el sorgo es la alternativa.

El buen comportamiento del sorgo en zonas marginales, su precio relativo comparado con el maíz y las buenas respuestas productivas esperadas, posicionan al cultivo como una de las alternativas más interesantes a la hora de pensar en qué suplemento utilizar en las actividades ganaderas, incluyendo la avicultura.