Chile se bajó del Dakar 2016 para reconstruir el norte

Chile no será sede del Dakar en 2016.

El gobierno chileno confirmó este miércoles su renuncia a organizar el Rally Dakar 2016 debido a las lluvias y aluviones que dejaron miles de damnificados en el desértico norte del país, espacio por donde habitualmente cruza el certamen.

"(La decisión) se ajusta a la realidad que viven hoy nuestros compatriotas en esa zona", explicó la ministra de Deportes, Natalia Riffo.

La funcionaria, tras señalar que la medida fue evaluada desde distintas perspectivas, agradeció la actitud de los pilotos y la empresa francesa organizadora del evento, ASO.

"Entendieron que no estaban las condiciones para definir la realización del Dakar", dijo la ministra. "Hay una situación de conectividad que hace imposible organizar un evento deportivo como este", añadió Riffo.

La tragedia en el norte de Chile dejó 26 muertos, 150 desaparecidos y 25.000 damnificados y destruyó varios poblados casi por completo, además de cortar caminos y carreteras.

En ese marco, la propia presidenta Michelle Bachelet anunció este miércoles un plan de ayuda por 1.500 millones de dólares para las ciudades y poblados de esos territorios, afectados en marzo por las peores lluvias en un siglo.

En ese contexto, la ministra Riffo insistió en que la voluntad del gobierno es "encausar los recursos hacia la gente que más lo necesita".

La suspensión del Dakar en Chile, medida que es irreversible, priva a la prueba de una serie de territorios y paisajes únicos por los desiertos trasandinos, como los salares y las enormes extensiones de dunas.

No obstante, la ministra Riffo no descartó que la caravana de rodados regrese al país. "Evaluaremos la participación en el rally de 2017, tal como lo hemos hecho con cada una de las versiones anteriores".

"Tenemos las puertas abiertas. La de ahora es una decisión en la contingencia. Estamos disponibles para pensar en más adelante", insistió.

El director de la prueba, Etienne Lavigne, dijo comprender la medida.

"Hemos seguido atentamente la evolución de la situación y deseamos que la región del desierto de Atacama y otras ciudades puedan recuperar toda su fortaleza", señaló.

Chile, con sus desiertos, dunas y costas, albergó el Rally Dakar desde 2009, luego de que este abandonó su tradicional travesía africana por amenazas terroristas.