David Nalbandian estuvo lejos del nivel que mostró en su debut en la Copa Masters y perdió por primera vez en su carrera ante el suizo Roger Federer, un resultado que obliga al argentino a ganarle mañana a Andre Agassi para pasar a las semifinales del certamen de Houston.
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Esta segunda presentación en la Copa Masters fue un paso en falso para Nalbandian, que estuvo errático y nada pudo hacer ante Federer, que jugó en un gran nivel para imponerse con un categórico 6-3 y 6-0 que lo pone a las puertas de las semifinales. Federer quedó en la cima del Grupo Azul con dos victorias, mientras que Nalbandian tiene un triunfo y una derrota.
Para Federer, número 3 del mundo, ganarle a Nalbandian fue como quitarse una espina que tenía clavada bien profunda, después de haber perdido los cinco duelos anteriores con el argentino.
El campeón de Wimbledon mostró por qué, para muchos, es el jugador más completo del circuito: anuló el juego de Nalbandian con un tenis versátil y siempre ofensivo que de a poco fue demoliendo la resistencia del cordobés. Nalbandian cometió 6 doble faltas y 26 errores no forzados contra apenas 10 de su rival.
La Copa Masters reúne en la cancha de cemento del Westside Tennis Club de Houston a los mejores ocho jugadores de la temporada, con 3,7 millones de dólares en premios.
A Nalbandian, número 8 del mundo, le queda todavía una chance para meterse en las semifinales: el viernes, a las 22 (transmitirá en vivo «América»), deberá ganarle a Agassi.
«Me sorprendió con su tenis, nunca hizo las cosas que hoy (por ayer) mostró en el campo porque estuvo casi perfecto con la derecha, el revés, saque y volea», explicó Nalbandian. «Simplemente, me dominó, le salió todo bien y se mereció la victoria», agregó.
El tenis argentino y el español protagonizarán el segundo duelo en el Masters masculino cuando hoy se enfrenten en la segunda ronda del Grupo Rojo Guillemo Coria y Carlos Moyá.
Moyá, séptimo cabeza de serie; y Coria, cuarto, llegan al partido con sendas derrotas en la primera jornada ante el estadounidense Andy Roddick y el alemán Ranier Schuettler, pero con rendimientos opuestos. Mientras que Moyá, que juega su cuarto Masters, hizo un gran partido y tuvo posibilidades de ganarle a Roddick, el número uno del mundo; Coria no lució bien en el enfrentamiento con Schuettler, que siempre lo dominó con su poder físico.
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