El tenis resiste como mercado pese a las dudas por el dólar y la inflación

Ámbito relevó algunas de las marcas presentes en el Argentina Open y aseguran que, salvo por algunas trabas ligadas a las divisas y la importación, el consusmo es alto. Además, el paddle aparece como complemento tanto para empresas como para jugadores.

Los stands de venta en el Argentina Open, concurridos toda la semana.

Desde la década de 1970, el tenis ocupa uno de los puestos de privilegio entre los argentinos. La figura de Guillermo Vilas generó una explosión de consumo masivo del deporte blanco que se mantiene hasta el día de hoy. Conforme se eliminaron restricciones durante la pandemia de Covid-19, la actividad estuvo entre las primeras en reiniciar, lo que se tradujo en un vuelco al mercado.

Ámbito recolectó diferentes testimonios para trazar un panorama sobre el estado actual del consumo de productos relacionados al tenis, que incluye, en otros ítems, raquetas, ropa, calzado, cuerdas y más. Los vaivenes económicos, en especial las diferentes cotizaciones del dólar y la incontrolable inflación, hacen mella en el mercado, aunque no lo paralizaron.

Es un momento particular en el que algunas marcas tienen productos retenidos en Aduana, mientras que otras plantean estrategias para ser competitivas respecto a posibles compras en el exterior. La generalidad expone una oferta adecuada y con una demanda en constante crecimiento.

Una de las compañías más tradicionales en el mundo del césped, el polvo de ladrillo y el cemento es Wilson, patrocinador de Roger Federer y Juan Martín del Potro, entre otros. Desde la firma estadounidense, con representación directa en nuestro país, aseveran que por el momento no tienen mayores inconvenientes con el stock y que el interés del público es firme.

“La demanda es totalmente permanente y estable. Nos manejamos con la gama que contamos. Tuvimos la suerte de hacer entrar los productos que solemos manejar y los precios son los que corresponden. Hoy por hoy estamos bien”, detalló Mariano Valenzuela, representante de ventas de la compañía de la W, quien también expresó que, como la competencia, están supeditados a la fluctuación del dólar.

“El tenis sigue siendo negocio, pero las raquetas, que eran el core, ya no se rotan con tanta frecuencia, sino que lo hacen otros productos como cuerdas, pelotas, y similares”, afirmaron desde Head.

Ignacio Petunchi

La imagen de marca es determinante en situaciones de desequilibrio económico. Tal es el caso de Wilson: “Nuestro status es lo que nos mantiene siempre con buenos números. No es necesario salir a captar clientes fuerte porque se vende sola”.

En el mismo sentido, Sebastián Rodríguez Larreta, Director para Fila en el Grupo Dass, opinó que el deporte de las raquetas “es un mercado muy importante, una categoría vinculada al ADN de la marca y al que consideramos que está en un muy buen momento”.

La empresa de origen italiano y propiedad de capitales surcoreanos es uno de los sponsors históricos del Argentina Open, al tiempo que también participa del Córdoba Open, el Challenger de Buenos Aires y la Copa Davis. Este trabajo “de creación de valor de marca no es perceptible en el momento, pero nuestra apuesta es construir junto al tenis un legado de marca que vaya más allá del momento particular”.

“El desafío de este año es entregar mayor valor y con una política de precios que está pautada para intentar contener la inflación”, auguró Rodríguez Larreta.

Le Coq Sportif es una empresa íntimamente ligada a la gloria argentina. Fue la marca que vistió a la Selección nacional en el Mundial de México 1986 y en los últimos meses encaró un retorno al mercado masivo vernáculo. El calzado y la ropa son sus productos estrellas, también para el tenis.

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“El mercado está complicado, especialmente para las empresas que tienen las licencias, dado que hay que pagar las regalías, que son en dólares. Por otra parte, también hay dificultades en el ingreso de mercadería y componentes para la producción. Pero hay demanda y el mercado se mueve”, consideró Diógenes de Urquiza, Sport Marketing Manager de Le Coq Sportif.

El extitular de la Agencia de Deportes de la Nación evaluó que el tenis “es un mercado que se consume, hay canchas en muchos lados, se juega doble y single, en familia. Todo eso hace que sea un negocio interesante”, al tiempo que reclamó “reglas claras” en cuanto a la inflación y que parte de esa pelea fue “respetar los precios que nos pidieron”.

Head es una firma austríaca cuya venta mayoritaria está ligada al sky y a los deportes invernales. Sin embargo, su fama llegó por las raquetas y otros elementos conectados al tenis. Grupo Vieytes es la licenciataria en Argentina desde hace más de 40 años.

Federico Vieytes expresó a este medio que tras la pandemia el consumo creció en todo el mundo, y que la fábrica global de la compañía extendió sus tiempos de producción de cuatro a ocho o diez meses a causa de los encargos.

El responsable de Head en Argentina indicó que los productos que venden “son los de 2023”, aunque se está “sufriendo un poco el tema cambiario y reservas” y que hay algunas “incertidumbres” de cara a la planificación futura.

Para Vieytes hubo un cambio en el modelo de consumo del tenis en el país, producto de los altos cosas y algunas imposibilidades financieras: “Sigue siendo negocio, pero el que juega bien, con el valor de las raquetas, en vez de rotarlas cada dos años lo hace cada cuatro. Son los otros elementos, como calzado, pelotas, grips y demás lo que se mueve con más repetición”.

Desde todas las marcas afirman que el tenis es un negocio rentable y firme, aunque en los últimos años se revitalizó otra disciplina familiarizada tanto con este deporte como con los argentinos: el paddle, que, aducen, tiene menos complejidad técnica y es más televisable, por lo que surgió un nuevo boom en el país.

Aunque el dólar provoca algunas dudas y la inflación conspira contra el consumo desmedido, todavía el tenis resiste entre las actividades más nutridas del país. Los stands de ventas del Argentina Open se mostraron toda la semana con un nutrido grupo de observadores. No todos se fueron cargados de bolsas.

Wilson es una de las marcas más emblemáticas en el mundo el tenis: "La demanda es totalmente permanente y estable y los precios son los que corresponden. Hoy por hoy estamos bien”.

Ignacio Petunchi