Argentina, liderada por Gisela Dulko, avanzó a la final de la Zona Americana I de la Copa Federación de tenis, tras arrasar por 3-0 a Perú en el partido que le permitió ganar el Grupo A y jugará ante Colombia, que se adjudicó la Zona B.
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Argentina, que había vencido a Bolivia y perdido sorpresivamente con Paraguay, comenzó con buen pie con el triunfo de la rafaelina Florencia Molinero sobre la peruana Patricia Ku por 6-2 y 6-3, y luego Dulko amplió la ventaja al superar por 6-0 y 6-3 a la juvenil Bianca Botto.
En el dobles, Dulko sacó a relucir su calidad de número uno del mundo y en pareja con la tandilense María Irigoyen se impusieron por 6-0 y 6-2 sobre Botto y Ximena Siles Luna, ante unas 200 personas que se acercaron a acompañar al equipo en el coqueto Tenis Club Argentino, ubicado en el barrio porteño de Palermo.
Argentina, en el inicio del ciclo de Bettina Fulco como capitán, logró su primer objetivo y para cerrar la semana perfecta deberá imponerse mañana desde las 10 sobre Colombia, que hoy se adjudicó el Grupo B tras doblegar a Brasil por 2-1, y anteriormente también había superado a México y a Chile.
La recompensa para el ganador de la Zona Americana I será jugar un repechaje el 16 y 17 de abril próximos ante uno de los países perdedores del Grupo Mundial II.
La jornada para el equipo argentino comenzó muy bien con el triunfo cómodo de Molinero, y luego entró en acción Dulko para demostrar por qué ocupa el lugar que ostenta en el ranking mundial y es la figura del tenis femenino nacional del momento.
La tigrense, relegada al puesto 62 en el ranking mundial de singles de la WTA, comenzó la jornada con una triunfo sobre la juvenil Botto, de 19 años y 252 del escalafón femenino, en un `duelo` en el que le bastó con imponer su mayor jerarquía.
La líder mundial de dobles ganó el primer set en cero tras quebrar tres veces el servicio de su rival, y allanó el camino de la victoria, alentada desde la tribuna por Gabriela Sabatini, la mejor tenista argentina de la historia, y Paola Suárez, quien también brilló con luz propia en duplas, hasta que se retiró hace tres años y medio.
El partido de Dulko no se vio comprometido jamás, debido a que la peruana falló demasiado con su derecha y sacó muy mal, al punto de que recién pudo mantener su servicio en el primer juego del segundo set.
Dulko jugó profundo con su derecha, cambió los ritmos y movió a la "zurda" Botto de un lado a otro sin dejarla entrar en juego, hasta que alcanzó un 4-1 a favor con dos quiebres de servicio, en el tercer y quinto game.
La tigrense de 26 años recién cumplidos (el 30 de enero último) dudó en el momento de cerrar el partido pero no pasó apuros, ya que luego volvió a romper el servicio de Botto para ganar por 6-3.
Casi 50 minutos más tarde, Dulko volvió a entrar en acción para jugar el dobles junto a Irigoyen, con quien se complementó casi a la perfección, mucho más que la pobre prestación de la víspera junto a Molinero, cuando fueron fácil presa de las paraguayas Montserrat González y Verónica Cépede Royg.
Dulko manejó el partido con su derecha y sus cruces oportunos e Irigoyen, si bien no es ni por asomo la italiana Flavia Pennetta, fue un complemento ideal ya que por su condición de "zurda" jugó del lado del drive y eso fue letal para las oponentes peruanas.
La dupla argentina ganó el set inicial en cero con tres quiebres de servicio, dos a Botto y el restante a Siles Luna, esta última muy desconcertada y errática.
El segundo parcial comenzó con un quiebre sobre el servicio de Botto y luego de ceder el saque (a Dulko), rompieron otra vez a Siles Luna para sacar una ventaja decisiva, ya que la potencia y mayor decisión ofensiva de las argentinas fue determinante.
Argentina, conducida por Bettina Fulco afuera y por Dulko adentro de la cancha, logró su primer objetivo e irá por más ante las colombianas que opondrán a la experimentada Catalina Castaño, de 31 años y 190 en singles, y la prometedora Mariana Duque Marino, de 21 y 136 para la WTA.
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