El tenista suizo número uno del mundo, Roger Federer, avanzó ayer a las semifinales del Abierto de Japón en Tokio, pero se llevó un susto tremendo frente al número 1.078 del ránking de la ATP, Takao Suzuki, a quien venció con impensado esfuerzo.
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El máximo favorito se impuso por 4-6, 7-5 y 7-6 (7-3) después de qua el japonés, en su primer torneo en nueve meses, lo llevara a caminar por la cuerda floja, cuando se esperaba largamente un triunfo cómodo de Federer.
"Podía ver los titulares de los diarios", dijo aliviado el suizo a periodistas. "'Federer pierde contra un jugador ubicado fuera los 1.000 primeros del mundo'. Estoy contento de que gané, salvé mi imagen", agregó.
En otro partido de la jornada, el español Tommy Robredo, el segundo preclasificado del certamen, cayó por 7-6 (7-3), 4-6 y 6-1 frente al surcoreano Lee Hyung-Taik, quien pasó a las semifinales.
El británico Tim Henman, en tanto, acabó con el sueño del argentino Juan Martín Del Potro, con un triunfo por 7-6 (7-3) y 6-3 en un encuentro de la tercera ronda que había sido el jueves postergado por lluvia.
El alemán Benjamin Becker superó por 6-7 (5-7), 7-6 (8-6) y 6-4 al finés Jarkko Nieminen, quinto preclasificado, y también se ubicó entre los cuatro mejores del torneo, que se disputa en canchas de cemento y reparte 765.000 dólares en premios.
Los partidos ayer se disputaron bajo techo debido a una continuidad del mal clima en Tokio.
Entre las mujeres, la francesa Marion Bartoli, primera cabeza de serie, venció temprano a la rusa Vera Dushevina por 6-2 y 6-4 y luego derrotó a la japonesa Junri Namigata por 6-2 y 6-1, para avanzar a las semifinales.
Por los cuartos de final, también ganaron la francesa Camille Pin, la japonesa Aiko Nakamura y Yung-Jan Chan, de la isla de Taiwán, quien eliminó a la segunda preclasificada, la nipona Ai Sugiyama.
La argentina Paola Suárez cayó frente a Namigata en la segunda ronda, al sufrir una dolencia en la pantorrilla derecha y tener que retirarse del encuentro cuando ganaba por 4-2 en el primer set.
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