Hamilton sufrió una penalización en una etapa clave del campeonato.
El británico Lewis Hamilton (Mercedes) partirá el sábado a la cabeza de la carrera sprint clasificatoria que definirá las posiciones de largada para el Gran Premio de Brasil de Fórmula 1, que se disputará el domingo en San Pablo.
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El neerlandés Max Verstappen (Red Bull), líder del campeonato de pilotos con una ventaja de 19 puntos sobre Hamilton, lo acompañará en la primera línea.
Las posiciones de partida para el Gran Premio del domingo se definirán a partir de los resultados de la clasificación del sábado.
La posición de Hamilton en el sprint será vital para contrarrestar una sanción de cinco plazas para la largada del domingo, impuesta por un nuevo cambio de motor que supera la cuota autorizada por temporada.
El GP de Brasil es el tercer y último de esta temporada (después de Gran Bretaña en julio e Italia en septiembre) en ofrecer el formato de carrera sprint, una competencia de 30 minutos o 24 vueltas que además reparte de tres a un punto.
A falta de cuatro fechas para el final, para Hamilton, el más veloz en las prácticas de este viernes, ganar la corrida clasificatoria significaría reducir la distancia con su máximo rival, que ha vencido los dos últimos Grandes Premios (Estados Unidos y México).
Los coequiperos de Hamilton y Verstappen en Mercedes y Red Bull, el finlandés Valtteri Bottas y el mexicano Sergio "Checo" Pérez, partirán en la segunda línea.
Hamilton recibió una penalización de cinco puestos para la parrilla del Gran Premio de Brasil como consecuencia del cambio de motor de combustión interna en su Mercedes, según confirmó la página oficial de la Fórmula 1.
El séptuple campeón del mundo luchará para, en el mejor de los casos, obtener la sexta posición en la carrera del domingo aunque podrá discutir con el neerlandés Max Verstappen, piloto de Red Bull y líder del campeonato, el primer lugar en el sprint de mañana que reparte puntos.
La decisión de la escudería Mercedes ocurre cuando Hamilton (293.5) está segundo a 19 unidades de Verstappen (312.5) a falta de cuatro fechas para la finalización del torneo. En octubre pasado, el piloto inglés recibió una penalidad de diez puestos por otro cambio en el motor de combustión interna.
En los primeros entrenamientos libres del día, Hamilton finalizó primero con un tiempo de 1:09.050 y superó a Verstappen (+0.367). El mexicano Sergio "Checo" Pérez terminó tercero (+0.442), el finlandés Valteri Bottas (Mercedes) en la cuarta posición (+0.517) y el francés Pierre Gasly (AlphaTauri), en el quinto lugar (+0.830).
El Gran Premio de Brasil se llevará a cabo en el autódromo de Interlagos con un nuevo formato: clasificación del viernes, carrera de clasificación al sprint para el sábado y carrera tradicional para el domingo.
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