Latinoamérica sumó ayer cinco medallas a sus magras conquistas en los Juegos Olímpicos, mientras la rusa Yelena Isinbayeva dio clase en salto con garrocha rompiendo el récord mundial con 5,05 m y llevó una fugaz sonrisa a los miles de aficionados locales golpeados por la lesión de su principal estrella. Los fans en el estadio Nido de Pájaro quedaron en silencio y derramaron lágrimas cuando la esperanza local Liu Xiang debió retirarse en las clasificatorias para la carrera de 100 metros vallas por una lesión.
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En la pista de atletismo, el panameño Irving Saladino conquistó la primera medalla olímpica para su país al alcanzar el oro en la prueba masculina de salto en largo.
En esa misma prueba, Ibrahim Camejoconsiguió la tercera medalla del día para Cuba, un bronce, que sumó a las de plata logradas en lanzamiento de disco femenino y ciclismo.
La quinta medalla para el continente la obtuvo Brasil, que ganó el bronce en la competencia femenina de vela clase 470.
Al final del décimo día de competencias, China lidera el medallero con 39 oros, seguida de Estados Unidos con 22.
La mañana estuvo dominada por la historia de Liu. Tras una falsa salida en su primera ronda de clasificación, el hombre cuyo rostro adorna publicidades en toda China se tomó una pierna y abandonó la pista. Los aficionados miraban asombrados, algunos hasta llorando. «No se hubiera retirado a menos que el dolor fuera intolerable», dijo su entrenador. Junto con el jugador de baloncesto de la NBA Yao Ming, Liu es el atleta más famoso de China.
Isinbayeva quitó algo de la desazón que embargaba a los anfitriones con su récord cuando ya había conseguido el oro. La rusa se escondió bajó una toalla y luego bajo un edredón para concentrarse para el salto. Los 91.000 aficionados estaban extasiados. En su tercer intento, saltó 5,05 metros, un centímetro más arriba que su récord del mes pasado, y gritó de alegría mientras caía hacia el colchón.
El velocista jamaiquino Bolt superó sin problemas las pruebas clasificatorias de los 200 metros, con marcas de 20,64 y 20,20 en las dos rondas. El esprinter intenta ahora ser el primer varón que logra el doblete de los 100 y 200 metros planos desde que lo hiciera Carl Lewis en Los Angeles en 1984.
Saladino, en tanto, se estiró 8,34 metros para llevarse la victoria en el estadio nacional, y aunque se mostró contento por la repercusión del logro en su país dijo que no quedó satisfecho porque no pudo mejorar su marca de 8,73 metros.
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