Los fans de una ciudad del medio oeste de Estados Unidos saciarán su sed de victoria en la Serie Mundial de béisbol de 2016, en la que se enfrentan los Chicago Cubs y los Cleveland Indians.
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Pero el equipo perdedor saboreará el amargor de la desilusión y pasará las vacaciones pensando cuántas décadas más tendrán que pasar hasta alzarse victorioso.
La Serie Mundial, en la que el vencedor será el que gane cuatro de los siete partidos totales, comenzó este martes en el campo Progressive Field de Cleveland, Ohio.
Los Cubs, que vencieron el sábado en la final de la Liga Nacional ante Los Angeles Dodgers, son el equipo que llevaba más tiempo sin ganar un título en las Grandes Ligas estadounidenses, en concreto llevan sin vencer en la Serie Mundial desde 1908.
Así que era de esperar que su victoria del sábado por 5-0 en casa desatara la locura de sus seguidores por las calles de Chicago.
Los Cubs perdieron la Serie Mundial de 1906 pero ganaron los campeonatos de los dos años siguientes, convirtiéndose así en el primer equipo en llegar al clásico de otoño tres temporadas seguidas. Pero los últimos 108 años no han sido agradables.
El equipo ganó en otras siete ocasiones la Liga Nacional, pero perdió en la post temporada y en 1945 jugó por última vez en la Serie Mundial.
Solo unas semanas después de que terminara la Segunda Guerra Mundial, la Serie de 1945 resultó ser una de las peores calamidades para el equipo. El dueño de un restaurante de Chicago fue a un partido de la Serie Mundial con su mascota, una cabra, pero fue expulsado del estadio Wrigley Field por el mal olor que desprendía el animal, cuando los Cubs aún estaban jugando, y se dice que el hombre condenó al equipo a la desgracia.
La joven plantilla de los Cubs fue considerada la mejor del béisbol incluso antes de que comenzara esta temporada. Al contrario que en años pasados, en los que el equipo convirtió los fracasos en agosto en casi un arte, la edición de 2016 fue con 103-58 ocho partidos mejor que cualquier otro equipo de las Grandes Ligas.
Por otro lado, Jason Kipnis, que se crió en los suburbios de Chicago con el sueño de jugar en los Cubs y acabar con la sequía de títulos, se encuentra como segunda base de los Indians, quienes vencieron a los Toronto Blue Jays el miércoles en cinco partidos, en la posición contraria.
"El chico de 10 años que hay en mí está diciendo '¿Por qué tienen que ser los Cubs?'", contó al periódico "The Plain Dealer" en Cleveland después de que Chicago se asegurara su puesto en la final. Su familia y amigos de la infancia siguen siendo fans de los Cubs y ahora tiene que "intentar decepcionarlos a todos".
Mientras tanto los seguidores de Cleveland tienen su propia historia de desilusiones. Los Indians ganaron su segundo y último título en 1948. Desde entonces solo han vencido en la Liga Americana tres veces, en 1954, 1995 y 1997, y ninguna vez estuvieron a la altura en la Serie Mundial.
Sus seguidores achacan su sufrimiento a la Maldición de Rocky Colavito, un jugador muy popular y uno de los mejores que han pasado por el equipo y que fue vendido en 1959. Él no quería abandonar la institución y predijo que nunca más ganarían un título.
El enfrentamiento de maldiciones llega después de que otras largas sequías del béisbol terminaran en el siglo XXI. Los rivales de los Cubs de su misma ciudad, los Chicago White Sox, no conseguían un título desde 1917 hasta que en 2005 se hicieron con la Serie Mundial. Un año antes los Boston Red Sox también terminaron con su sequía de campeonatos que se originaba en 1918. Desde entonces, los Cubs y los Indians han sido la "vergüenza" del béisbol.
El segunda base de los Cubs Ben Zobrist, de Illinois, dejó a los campeones Kansas City Royals en invierno (boreal) para firmar con los Cubs como jugador independiente, a pesar de que tenía otras ofertas.
"Quería intentar ganar el escurridizo campeonato", contó a la cadena ESPN tras la victoria del sábado. "Gané (la Serie Mundial) en Kansas City el año pasado y quería volver a mi estado natal y tratar de ganar una para todos los que están en casa".
Un equipo se quitará la espina como muy tarde el 2 de noviembre, cuando se celebrará el séptimo partido. El otro tendrá que volver a empezar desde el principio.
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