Nadal y Murray avanzan a paso firme en Wimbledon

Murray y Nadal se juegan mucho más que el título en Wimbledon.

Con la pelea por el número uno del tenis entre ambos al rojo vivo, el español Rafael Nadal y el británico Andy Murray elevaron el nivel sobre el césped de Wimbledon camino de la tercera ronda del torneo.

Doble campeón en el All England, Nadal respondió ante la exigencia del estadounidense Donald Young con un 6-4, 6-2 y 7-5 en su estreno en la cancha central, justo después de que Murray liquidara al alemán Dustin Brown por 6-3, 6-2 y 6-2 y mantuviera viva la opción de retener el título.

Si la lógica se impone, el número uno de la ATP el 17 de julio será Murray o Nadal. El serbio Novak Djokovic también tiene opciones, pero necesita levantar la copa y que ni el español ni el británico, primero y segundo del ranking, lleguen a semifinales. Por su lado, a Murray le vale alcanzar la final para mantenerse en la cima y Nadal regresaría al uno si llega al partido decisivo.

"No puedo pensar en eso ahora, estoy en tercera y estoy muy feliz. No hay duda de que es mejor estar número uno que número dos o cinco del mundo", reconoció Nadal, campeón de 15 Grand Slam.

"El ranking es importante y tener la oportunidad de volver al número uno es algo bonito, pero lo más importante es ser feliz. Y lo que más feliz me hace es estar sano, ser competitivo y luchar por las cosas que me gustan", añadió el español, que superó los dos primeros compromisos en Wimbledon sin ceder un set por tercera vez en su carrera.

Su rival en la siguiente ronda será el ruso Karen Khachanov, que venció antes por 3-6, 7-6 (5), 7-6 (3) y 7-5 al brasileño Thiago Monteiro. Número 34 del ranking con 21 años, Khachanov está considerado como una de las grandes perlas del circuito masculino.

Young, 47 de la ATP, demandó bastante más a Nadal de lo que había hecho John Millman en la primera ronda. No en vano, el norteamericano fue campeón júnior de Wimbledon en 2007 y recientemente alcanzó los cuartos de final en Queen's y Eastbourne, también sobre hierba.

Pero Nadal, campeón en Wimbledon en 2008 y 2010, respondió al examen con buenos porcentajes al saque (80 por ciento de puntos ganados con primero y 60 con segundo) y sólo cedió una vez su servicio, justo cuando sacaba con 5-4 en el tercer set para atar el partido. "Menudo susto", comentó nada más acabar el duelo Toni Nadal, tío y técnico del zurdo.

Nadal, de 31 años, está disputando su primer torneo sobre hierba en dos años tras ausentarse la temporada pasada de Wimbledon por una lesión de muñeca. Además, lleva desde 2011 sin superar la ronda de octavos en la hierba de Londres y en sus últimas cuatro participaciones perdió ante rivales que en ese momento estaban fuera del "top 100".

Murray, por su parte, no mostró ni rastro de molestias en la cadera que lo afectaron antes del torneo y necesitó poco más de una hora para despachar a Brown, un jugador impredecible que hace dos años tumbó a Nadal en este escenario.

"La cadera está bien, me moví bien los dos primeros partidos. No me afectó y estuve entrenando bien. Me siento bien y espero seguir así", comentó el escocés, dos veces ganador sobre la hierba del All England.

En la próxima ronda, el ídolo local chocará con el italiano Fabio Fognini, vigésimo octavo favorito, que derrotó por 7-6 (3), 6-4 y 6-2 al checo Jiri Vesely.

Otros favoritos al título como el francés Jo-Wilfried Tsonga, el japonés Kei Nishikori y el croata Marin Cilic también se aseguraron su pasaje a la tercera ronda.

Una de las imágenes de la jornada la protagonizó el ruso Daniil Medvedev, que lanzó unas monedas a los pies de la juez de silla tras caer derrotado ante el belga Ruben Bemelmans. "Estaba decepcionado por el resultado. En el calor del momento cometí un error. Me disculpo por ello", dijo después el joven de 21 años.