Pekín se quedó con los JJOO de invierno 2022
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Almaty logró no obstante reconocimiento con su candidatura, basada en una propuesta compacta y de bajo costo.
El pedido del primer ministro kazajo, Karim Massimov, que pidió al COI que aprovechara la "oportunidad de oro" de permitir a un país pequeño organizar unos Juegos de invierno, no fue atendida.
La derrota del "outsider" es un freno a las aspiraciones reformistas del COI y su Agenda 2020, que deberá esperar al proceso de adjudicación de los Juegos de 2024. El voto de los 85 miembros de la organización presentes en Kuala Lumpur decidió apostar por lo seguro.
Pekín hizo grandes gastos para organizar perfectamente los Juegos de 2008. Además, China ofrece estabilidad política y económica.
"Nosotros damos todas las garantías que se requieren", aseguró la viceprimer ministra china, Liu Yandong.
El presidente del país, Xi Jinping, agradeció al COI la confianza. "El afán de 1.300 millones de chinos es realizar unos Juegos de invierno fantásticos, extraordinarios y magníficos", escribió el dirigente, según la agencia estatal Xinhua, en una carta dirigida a Bach.
La victoria de Pekín fue acogida con fuertes críticas por las organizaciones de derechos humanos.
"La entrega de los Juegos es una bofetada en la cara de los activistas a favor de los derechos humanos de China. El eslogan olímpico 'más alto, más rápido, más fuerte' es la descripción perfecta de la agresión del gobierno chino a la población civil", dijo Sophie Richardson, directora para China de Human Rights Watch.
No obstante, el problema no habría sido muy distinto si hubiera ganado Almaty.
A los kazajos no les bastó su intensa recta final, con un convincente concepto centrado en los atletas y una brillante presentación en la capital malaya, para derrotar a la vecina potencia deportiva.
"Somos una oportunidad de oro para mostrar que países pequeños pueden organizar Juegos de invierno exitosos", dijo Massimov.
La ciudad, ubicada al pie de la cordillera Tian Shan, presentó un proyecto de bajo coste y desplazamientos cortos.
Todas las instalaciones habrían estado en un radio de 30 kilómetros de la villa olímpica. Y para 2017, independientemente de los Juegos, el 80 por ciento de las sedes y pabellones deberían estar terminados.
Pero además, Almaty podía poner algo en la balanza de lo que escasean sus rivales: nieve.
El concepto de Pekín no sólo está basado sobre mucha nieve artificial, sino que contrasta claramente con el de Almaty.
Las competencias de esquí alpino, bobsleigh, luge y skeleton se disputarán en la zona de Yanqing, que se encuentra entre Pekín y Zhangjiakou.
La mitad de las alrededor de 100 medallas de oro se darán en las montañas de Zhangjiakou, a unos 190 kilómetros de distancia. Un tren de alta velocidad debería acortar el viaje hasta allí a 70 minutos y a 20 en el caso de Yanqing.
La construcción de la nueva línea férrea costará millones de dólares, así como la ampliación de la zona de esquí de Yanqing, obras que recuerdan a los opulentos Juegos de Sochi en 2014.
Por el contrario, en la capital china se utilizarán la mitad de los estadios construidos para los Juegos de verano de 2008.
El Cubo de Agua, entonces el pabellón que albergó la piscina olímpica, se transformará en el Cubo de Hielo para el hockey. Además, en el famoso Nido de Pájaro, el estadio olímpico, se celebrarán las ceremonias de apertura y clausura.
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