Puerto Rico y República Dominicana, a semifinales

Puerto Rico ganó y escaló al tercer puesto.

El seleccionado de básquetbol de Puerto Rico consiguió una cómoda victoria ante su par de República Dominicana, por 79 a 62, encuentro que cerró la realización de la tercera fecha de la segunda fase del 9º Preolímpico de Mar del Plata, que entregará dos cupos para los Juegos Olímpicos de Londres 2012.

Los parciales del partido jugado en el último turno del Polideportivo Islas Malvinas fueron estos: Puerto Rico 19-17, 29-23, 53-42 y 79-62.

El equipo puertorriqueño quedó de esta manera con un registro de 5 victorias y una caída, mientras que los dominicanos tienen 4 y 2, respectivamente. Ambos ya están clasificados a las semifinales.

En el conjunto boricua, dirigido por Flor Meléndez (extécnico de Libertad de Sunchales), se destacó el armador José Juan Barea (Dallas Mavericks), con 14 tantos y 7 asistencias. También colaboró el alero Alex Galindo, con 16 unidades.

Por su lado, en República Dominicana, bajo la conducción del entrenador norteamericano John Calipari, sobresalió el pivote Al Horford, con 18 tantos y 9 recobres debajo de los cestos.

Tras un primer cuarto parejo, en el segundo y de la mano de Barea, goleando y metiendo punzantes pases, Puerto Rico logró diferencias.

Sin embargo, el equipo ganador volcó decididamente el desarrollo a su favor en el tercer segmento, al escaparse por 53 a 42.

Y la definición del juego se produjo en el arranque del cuarto parcial, ya que en dos minutos, Puerto Rico logró una luz de 19 (71-52), para terminar redondeando una fácil victoria.

Venezuela aplastó a Panamá por 110-74 y alimentó su ilusión de conseguir el quinto lugar del Preolímpico de básquet que se realiza en Mar del Plata, lo que le permitiría disputar un repechaje para lograr una plaza para los Juegos Olímpicos de Londres 2012. 

El escolta Graivis Vázquez fue la figura del ganador, al anotar 24 puntos, bajar 3 rebotes y repartir 8 asistencias.

Venezuela bombardeó a Panamá desde la línea de tres, gracias a la puntería de Vázquez (6/8), Oscar Torres (4/9) y David Cubillán (3/5). Mientras que su rival sólo ofreció voluntad y el tremendo partido que tuvo Josimar Ayerza, que convirtió 30 puntos (11/16 en tiros de campo) y 6 rebotes.

Pese a que aún le restan disputar dos partidos, Argentina, Brasil, Puerto Rico y República Dominicana ya clasificaron a las semifinales y sólo resta definir cómo se cruzarán en esa instancia. Los dos equipos que alcancen a final obtendrán su pasaje para
Londres 2012.

En tanto, si Venezuela vence esta tarde a Uruguay se habrá quedado con el quinto lugar del Preolímpico y jugará el repechaje por otra plaza.

El otro seleccionado que aún da pelea es Canadá, que superó a Uruguay por 70-68 y mantiene viva su chance de pelear por el quinto puesto.

Levon Kendall, con 19 puntos, fue el máximo anotador del vencedor, pero Andrew Rautins fue el salvador del equipo, ya que con un triple le dio la victoria.

Las chances de Canadá de quedarse con el quinto lugar no dependen sólo de sí mismo, sino de que Venezuela no gane en su duelo ante Uruguay.