Saldo negativo de los argentinos en Australia

Luego de un comienzo alentador en el abierto australiano, el tercer día de competencia arrojó un saldo negativo para los tenistas argentinos, con un resultado de tres derrotas: Agustín Calleri, Guillermo Cañas y Mariano Zabaleta.

La segunda ronda había comenzado bien. Chela se imponía al israelí Harel Levy y se aseguraba un lugar en tercera rueda, donde deberá enfrentar a uno de los principales favoritos: el estadounidense Pete Sampras, vencedor del checo Bohdan Ulihrach por un ajustado 7-6 (7-5), 7-6 (7-5), 4-6 y 7-5.

Tras la alegría de Chela, que fue el primero en jugar, llegó la decepción: Cañas, Calleri y Zabaleta se quedaron afuera del primer Grand Slam de la temporada.

Cañas cayó ante el checo Michal Tabara en un partido en el que la derrota en el primer set fue clave para el desenlace final. El joven Tabara, que disputa en Australia su segundo Grand Slam y que logró hace dos semanas en Chennai su primer torneo ATP, se impuso finalmente por 7-6 (7-4), 6-3 y 6-2.

Luego, Calleri protagonizó uno de los duelos más apasionantes de la jornada, con el estadounidense Todd Martin, que luego de mucho esfuerzo venció al argentino por 1-6, 7-6 (7-5), 7-6 (9-7), 4-6 y 6-2. Calleri sufrió en el set final una lesión en el hombro que le impidió disputar en su plenitud física lo que restaba del juego.

El último en jugar fue Zabaleta, eliminado por el ruso Mijail Youzhni por 5-7, 7-6 (7-3), 6-2 y 6-4, después de desperdiciar varias posibilidades en el segundo set (iba adelante 5-2).

Entre los resultados más importantes del cuadro masculino, Marat Safin (Rusia) venció a Andrei Pavel (Rumania) por 4-6, 6-3, 6-4 y 7-6 (7-5), Patrick Rafter (Australia) a Nikolai Davidenko (Rusia) por 6-4, 2-6, 6-3 y 7-6 (7-4), Andre Agassi (Estados Unidos) a Paul Goldstein (Estados Unidos) por 6-1, 6-3 y 6-1, Tim Henman (Gran Bretaña) a Nicolás Lapentti (Ecuador) por 6-1, 7-6 (7-3) y 7-6 (9-7) y Andrew Ilie (Australia) a Juan Carlos Ferrero (España) por 3-6, 6-2, 6-1, 1-6 y 6-2.

En damas, Lindsay Davenport (Estados Unidos) superó a Greta Arn (Alemania) por 6-2, 4-6 y 6-2, Monica Seles (Estados Unidos) a Miroslava Vavrinec (Suiza) por 6-2 y 6-3, Anna Kournikova (Rusia) a Rita Kuti Kis (Hungría) por 6-3 y 6-4, Jennifer Capriati (Estados Unidos) a Miriam Oremans (Holanda) por 6-0 y 6-2 y Emmanuelle Gagliardi (Suiza) a Conchita Martínez (España) por 5-7, 6-3 y 8-6.