El delantero Lionel Messi completó el plantel de 23 jugadores convocados por el director técnico, José Pekerman, y ayer trabajó a la par de sus compañeros, pero a una intensidad menor por la lesión en su pierna derecha que lo mantuvo inactivo durante los últimos 75 días.
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Messi, quien arribó el domingo al país por un permiso especial del cuerpo técnico por los festejos de la liga española y la Copa de Campeones de Europa ganadas por el Barcelona, se mostró en inferioridad física cuando el plantel trotó a un ritmo medio a lo largo de una de las canchas auxiliares del predio que la AFA posee en Ezeiza.
«Más despacio 'Lío'; no te apures...», le sugirió el preparador físico Eduardo Urtasun en cada arranque. Messi, siempre último en el pelotón, evitó, además, los ejercicios de salto sobre los conos distribuidos al costado de la cancha y fue asistido para elongar la zona afectada por la lesión.
El jugador campeón mundial juvenil Sub-20 en Amsterdam 2005 sufrió una rotura fibrilar de 5 centímetros en el bíceps femoral del muslo derecho, el pasado 7 de marzo, durante un partido con Chelsea, de Inglaterra, por la Champions League. Un apuro en los tiempos de recuperación le generó un nuevo desgarro en la misma región muscular, el 13 de abril, y le impidió participar de la definición de la temporada europea. A pesar de la lesión que alimenta las especulaciones sobre su condición de suplente en el arranque del Mundial, Messi cumplió la primera práctica con mucho humor y se mostró inseparable de su amigo Oscar Ustari, tercer arquero del plantel y compañero en el último mundial juvenil.
Messi fue objeto de bromas de sus compañeros, firmó autógrafos a un grupo de jubilados que fue invitado especialmente para presenciar la práctica y posó en cuanta foto le solicitaron.
«Correte Messi, que me arruinás la foto», bromeó el defensor Lionel Scaloni cuando el atacante de Barcelona se cruzó por detrás en el instante que los reporteros gráficos tomaban imágenes de cada futbolista con la ropa argentina oficial para Alemania 2006. Scaloni, uno de los más alegres del plantel argentino, despertó risas cuando a Leandro Cufré -no se entrenó por un problema gástrico- le llegó el turno de posar. «Muchachos, se llama Leandro Cufré y juega en la Roma», les dijo a los fotógrafos, en referencia a uno de los jugadores con menos fama en el plantel argentino.
«Con el cartelito, Cufré, con el cartelito...», insistió el futbolista del West Ham de Inglaterra, ante las risas de todos sus compañeros.
Otro momento de distensión ocurrió al llegar la fotografía grupal, cuando Juan Román Riquelme le exigió a su amigo Pablo Aimar que ocupara un lugar en la línea inferior por su baja estatura, pese al deseo del jugador de Valencia de colocarse en la fila media.
El plantel argentino regresará a los entrenamientos hoy en doble turno. A las 11.45 los jugadores atenderán a la prensa y aproximadamente a las 13 Pekerman brindará la última conferencia antes de partir a Europa.
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