15:58 hs: PARA KOEHLER EL EURO NO CUMPLIÓ EXPECTATIVAS

El director del Fondo Monetario Internacional (FMI), Horst Koehler, admitió hoy, viernes, que el euro "se ha quedado corto" respecto a las esperanzas creadas y consideró que su futuro depende mucho de elementos políticos.

Koehler opinó que "la confianza en el euro se beneficiaría significativamente de mayores clarificaciones sobre el curso de la integración europea" y de que "se resuelvan las obvias tensiones entre la ampliación y profundización del proceso de integración" de la Unión Europea (UE).

"Sus logros, hasta el momento, se quedan cortos respecto a los resultados que esperábamos. La esperanza era que el euro fuese un acicate de un mayor crecimiento y creación de trabajo", apuntó Koehler en un discurso ante los ministros de Economía de la UE en Laeken (Bélgica), que fue divulgado en Washington.

Pero el director del FMI dijo que el proyecto de crear una moneda única para los países europeos -en el que él mismo participó en su día desde el Ministerio de Finanzas alemán- ha sido "un éxito".

"En un período extraordinariamente corto, ha creado un gran espacio monetario y económico orientado a la estabilidad", manifestó.

Koehler reiteró las peticiones del FMI para que las naciones europeas se embarquen en más reformas estructurales y señaló que otro de los retos es político: "clarificar la futura calidad de la integración europea y apoyar un verdadero papel de liderazgo en el
mundo", señaló.

El director de la institución multilateral afirmó que no es preciso que "Europa copie el modelo americano", por su modelo distinto en cuanto a la cohesión social, pero señaló también que debe "desplegar más ambición y firmeza para hacer que la diferencia
sea productiva".

Entre otros aspectos, reclamó a Europa que ponga fin a las "rigideces" del mercado laboral, un tema repetido siempre por el Fondo Monetario.

"Sin conseguir resultados tangibles y concretos de la reforma financiera e institucional, la UE se arriesga a ser ingobernable y, posiblemente, a que sus políticas no puedan financiarse", indicó Koehler.

El director del FMI reconoció que, hasta el momento, la moneda única europea, que el próximo año entrará en circulación en doce países -incluido España-, ha estado "depreciada en sus tres años de existencia".

Muchos inversores, incluso en Europa, "aparentemente siguen viendo a la economía estadounidense como un lugar más atractivo para invertir", admitió Koehler.

Pero señaló también que "el euro puede y debe convertirse en una de las principales monedas internacionales de reserva" y que, con este trasfondo, "Europa también debe asumir una mayor responsabilidad en el gobierno económico global".

"Hay una expectativa extendida de que el propio euro y la introducción de los billetes y monedas será un estímulo importante para el cambio estructural en Europa", aseguró el responsable del organismo multilateral.

Sin embargo, Horst Koehler destacó que, en el futuro, es preciso que los países que se han comprometido a una moneda única europea apuesten también por "una mayor cohesión política entre los estados miembros".

"Sé que los jefes de Estado que firmaron el Tratado de Maastricht -especialmente Francois Mitterand y Helmut Kohl- querían ver al euro como un proyecto económico y político irreversible" y "líderes políticos como Robert Schuman (principal inspirador de la UE) siempre han visto la integración económica como parte de una visión más amplia de unidad política y paz en Europa".

El director del FMI, finalmente, consideró que la introducción del euro es el cambio más significativo en el sistema monetario internacional desde la creación de esa institución y del Banco Mundial (BM) por el Tratado de Bretton Woods, en 1944.

"La introducción del euro ha creado una enorme área común monetaria, con un peso en la economía mundial que sólo compite con Estados Unidos", señaló Koehler.