A pesar de un dólar alto, se exportó menos en 2002

El gobierno de Eduardo Duhalde presentará en los próximos días un nuevo dato que será mostrado como un nuevo logro.

La Argentina habría alcanzado en 2002 un saldo favorable en su balanza comercial de u$s 16.600 millones, lo que significaría un récord histórico para la variable desde 1910 cuando comenzaron los primeros registros serios de cuentas nacionales. Sin embargo esta meta se logró, y luego de un año de salida de la convertibilidad, no por un alza en las exportaciones (que mantienen en realidad el mismo nivel desde 1997) sino por una caída abrupta de las importaciones que llegaron a los u$s 9.144 millones en 2001.

Una baja de 55% en un año. Si se tiene en cuenta que el superávit llegaría a los u$s 16.600 millones, el saldo favorable casi duplicaría a las importaciones.

Esto implica que hasta ahora, la salida de la convertibilidad y la imposición de un «dólar alto», sólo garantizaron una pérdida de la capacidad importadora, pero no la posibilidad de ganar en competitividad productiva en el exterior.

La falta de crédito y el encarecimiento para la compra de insumos y bienes de capital provocaron hasta ahora un claro cuello de botella del que la industria argentina no pudo salir.

Según los datos casi cerrados que se manejan dentro del Ministerio de Economía que se presentarán en sociedad la próxima semana, y a los que tuvo acceso este diario, las exportaciones llegarían en 2002 a los u$s 25.744 millones. Esto implica una caída de 3% contra 2001. Pero el principal problema es que las importaciones no superarían los u$s 10.000 millones y simplemente se ubicarían en los u$s 9.144 millones frente a los u$s 20.321 millones de 2001.

• División

Los u$s 25.744 millones de las exportaciones que se habrían conseguido el año pasado, se dividen en u$s 8.430 millones correspondientes a las manufacturas de origen agropecuario (MOA) que exportaron en 2002: 14,3% más que en 2001; otros u$s 7.690 millones de manufacturas de origen industrial (MOI) (-7,2%); u$s 5.491 millones de productos primarios (-9,9%); y unos u$s 4.133 millones de combustibles y energía (-13,6%).

En el caso de los productos primarios, los sectores que más pudieron exportar (en millones de dólares) durante 2002 fueron la miel (+67,8%) y las semillas oleaginosas (+19%). Hubo sin embargo muchos perdedores, como la venta de fibras de algodón que exportaron el año pasado 82,2% menos que en 2001, de animales vivos (-65,7%), frutas frescas (-23,2%) y la pesca sin elaborar (-30%). Paradójicamente los cereales, a priori uno de los sectores que mejor podrían haber aprovechado la salida de la convertibilidad, exportaron el año pasado unos u$s 2.022 millones, lo que implica una caída de 17,2% menos que en 2001.

• Impulsores

En general las exportaciones de MOA, tuvieron un buen 2002 y enviaron al exterior 14,3% más de productos que en 2001. El principal impulsor de estas exportaciones fueron los aceiteros (por volumen y porcentaje de alza) que saltaron de u$s 1.632 millones de 2001 a los u$s 2.201 millones de 2002; lo que implica un alza de 34,8%. También tuvieron un buen año los exportadores de frutas secas (+45,4%), azúcar (+49%) y las carnes (+61,1%). Como contrapartida, exportaron menos los productores de bebidas alcohólicas (-13,4%), cueros (-10,4%) y los molineros (-21,9%).

Hubo una baja de aproximadamente 7,2% en las exportaciones de las MOI, que de u$s 8.289 millones de 2001 pasaron a u$s 7.690 millones en 2002. El rubro más importante de estos sectores, los envíos de material de transporte, cayeron 15,3% entre 2001 y 2002, pasando de u$s 1.980 millones a u$s 1.652 millones respectivamente. Sin embargo las bajas porcentuales más importantes fueron las de vehículos aéreos y navales (-53,8%) y el calzado (-37,8%). También cayeron las exportaciones de textiles (-12,8%), manufacturas de cueros (-17,1%), máquinas y aparatos (-15,5%) y químicos (-3,2%); todos rubros que podrían haber aprovechado teóricamente mejor la salida de la convertibilidad.

Como contrapartida, aumentaron sus envíos al exterior los productores de caucho (+14,1%), metales comunes (+9,1%) y de metales preciosos (+7,4%).

Finalmente el sector de combustibles y energía, exportó en 2002 unos u$s 4.133 millones, lo que implica 13,6% menos que los u$s 4.781 millones de 2001. El rubro más importante de este grupo, la exportación de petróleo crudo, tuvo una baja de 10% entre 2001 y 2002; mientras que la caída porcentual más alta fue la de la energía eléctrica, que cayó 68,8%). También se exportaron menos lubricantes (-60%), carburantes (-2,6%) y gas (-16%).

• Inercia

Prácticamente durante 2003 se mantuvieron los niveles de exportación que se observan desde el '97. Sin embargo, afirman desde el Ministerio de la Producción, esta inercia podría romperse en 2003. Según la cartera que maneja Aníbal Fernández, los envíos de bienes y prestaciones de servicios al exterior aumentarían en 15%. Para este ministerio, los exportadores enrolados en los MOA son los más optimistas frente a lo que puede ocurrir este año, ya que piensan enviar al exterior 16,4% más que durante 2002. En este rubro se ubican fundamentalmente los exportadores de aceites, que son actualmente uno de los pocos rubros que pueden acceder al crédito internacional. Dentro del Ministerio de la Producción se manejaba ayer el dato que una vez que la Argentina firme su miniacuerdo con el Fondo Monetario Internacional (FMI), comenzarán a destrabarse fondos destinados a prefinanciar exportaciones. El primero sería uno por u$s 60 millones para que la empresa Molinos exporte aceites a Rusia. Dentro de la cartera de Fernández se esperanzan en que el dinero para este fin supere los u$s 400 millones durante el primer trimestre del año.

Las importaciones argentinas llegaron en 2002 a los u$s 9.144 millones, lo que implica una baja de 55% contra 2001; cuando se vivió el cuarto año consecutivo de recesión. A diferencia de lo que ocurrió dentro de las exportaciones, en este caso las caídas fueron generalizadas y extendidas en todos los sectores de la actividad económica argentina. La mayor caída se dio en los bienes de consumo, que cayeron entre 2001 y 2002; 75%. Particularmente mala fue la situación de los materiales de transporte y accesorios que tuvieron una baja en este período de más de 90%. Los bienes de consumo duraderos cayeron 88%, los alimentos y bebidas importadas 77%, mientras que los vehículos automotores de pasajeros perdieron 71%. Dentro de los Bienes de Capital, rubro clave para el futuro de la industria, la importación cayó 72%, comenzando por la baja en maquinarias donde la baja porcentual llegó a 73%.

Las importaciones de Bienes Intermedios (suministros industriales y alimentos y bebidas destinados a la producción), resultaron 44% menores entre 2002 y 2001, mientras que dentro de las piezas y accesorios para bienes de capital ingresaron 59% menos de bienes.