Alivio: bajó ayer 3,6% el petróleo

El precio del petróleo Brent para octubre en el mercado de Londres bajó ayer 3,6%, de 29,06 dólares por barril a 28 dólares, despejando por el momento la posibilidad de que la crisis en los EE.UU. derive en una fuerte alza del crudo.

El martes, en las primeras horas tras los atentados terroristas, el precio del petróleo en el mercado de Londres trepó casi 14%, pero en la misma jornada comenzó a bajar y cerró con una suba de 7% en relación con el valor anterior a los ataques.

Ayer, los precios siguieron reduciéndose, lo que se explica por la inmediata reacción del secretario general de la OPEP, el venezolano Alí Rodríguez, asegurando que no habrá problemas con el suministro y que la organización respetará la estabilidad de las cotizaciones, dentro de la banda de 22 a 28 dólares.

A esta declaración se sucedieron ayer afirmaciones en el mismo sentido del ministro de Petróleo de Arabia Saudita, el mayor proveedor mundial del producto. El funcionario dijo que «el gobierno de Arabia Saudita da especial importancia a la estabilidad del mercado petrolero y suministra oferta constante bajo toda circunstancia, en cooperación con la OPEP, para cubrir cualquier escasez que pueda ocurrir en el mercado por cualquier razón».

El mercado «está definitivamente operando normalmente», dijo una fuente de la industria de la zona del Golfo. Y agregó que «si los EE.UU. necesitan más petróleo, nosotros estamos dispuestos a entregárselo».

Los operadores temen que cualquier señal de que Oriente Medio esté involucrado en los ataques terroristas, interrumpa la oferta de crudo proveniente de esa región, que posee dos tercios de las reservas mundiales.

Pero los analistas contrarrestan esa impresión considerando que Afganistán, el país donde se refugiaría uno de los mayores sospechosos, el integrista islámico Osama Bin Laden, no produce petróleo.

Al igual que Arabia Saudita, se pronunciaron ayer los Emiratos Arabes Unidos y Kuwait. Por su parte, mucho más cerca de los EE.UU., México y Venezuela reiteraron, por separado, su compromiso de garantizar el suministro y la estabilidad de los precios.