Alpargatas: más zapatillas y ropa

Marcelo Loffreda

«Sabemos que el año que viene será un año en que Adidas y Nike competirán con nosotros por el mercado de las zapatillas más baratas (las de lona, vulcanizadas), pero a pesar de eso esperamos crecer 15 por ciento en nuestras ventas. Este año esperábamos vender 5 millones de pares, y ya estamos en 5,6 millones». Frontal como cuando «tackleaba hasta la abuela en ojotas» jugando de tres cuartos en el SIC y en Los Pumas, Marcelo Loffreda, gerente de ventas de Topper, asegura que a la marca más conocida y rentable de Alpargatas «no nos asusta la competencia». De hecho, el ejecutivo que en sus ratos libres dirige técnicamente al seleccionado nacional de rugby, adelanta que «el año que viene pensamos abrir cuatro locales exclusivos más, que se sumarán a los 15 que ya tenemos, e invertiremos cerca de 8 millones de pesos en posicionar mejor nuestros productos en los puntos de venta».

Curiosamente, Alpargatas se convertirá en su propio peor enemigo en el área de las zapatillas vulcanizadas ( segmento en el que tiene más de 30 por ciento del mercado): es que, a punto de salir del default, se convirtió en proveedora de Nike y de Adidas. Con la marca de las tres tiras tienen un contrato por el que le fabrican 500.000 pares por año; el acuerdo con la estadounidense fue anunciado la semana pasada, y si bien no se proporcionaron cifras, las cantidades serían similares. A continuación, lo más importante que dijo Loffreda en diálogo con este diario:

• Producimos 90 por ciento de lo que vendemos, lo que nos da dos ventajas: los costos y estar exentos de las restricciones (salvaguardas) que se están aplicando al calzado.

• Vamos a reducir nuestra presencia en el rugby a algunos clubes líderes: el CASI, Hindú, Regatas, La Tablada (Tucumán), Jockey Club ( Rosario). El esfuerzo para proveer 100 prendas es casi igual que para proveer 10.000, y los resultados no siempre acompañan ese esfuerzo.

• La facturación de Topper será este año de 200 millones de pesos, y representa 60 por ciento de las ventas totales de Alpargatas.

• En la Argentina se venden unos 15 millones de pares de zapatillas por año, lo que es bajísimo (menos de medio par por persona). Y de esa cifra, la mitad es calzado de lona, obviamente el de precio más bajo. En los '90 se llegaron a vender 24 millones/año, y me parece muy difícil que se vuelva a esa cifra en el corto plazo.

• ¿Qué haremos ante la entrada al mercado de lona de Nike y Adidas? Mejorar nuestra presencia en los segmentos más altos, de high-tech, running, tenis, etc. Con precios más bajos, obviamente, que los que importan las marcas internacionales.

• Afortunadamente la falsificación no es un problema tan grave para nosotros como lo es para otras marcas.

• El negocio de la indumentaria, para nosotros, arranca casi de cero. Vamos a colocar 350.000 prendas el año que viene, entre básicos, fútbol, tenis, rugby y una línea de náutica.

• Tenemos la intención de reflotar la marca Bull, de zapatos, a principios del año que viene. Fue un producto que anduvo muy bien, pero se descontinuó durante la crisis.