Alta inflación trae pobreza

Ya no caben dudas de que la inflación es el principal problema que debe enfrentar el gobierno luego de la salida del default. El 2,5% que se acumula en los dos primeros meses del año es más de lo que esperaba el equipo económico, que no supo medir las consecuencias del plan Navidad para impulsar el consumo. Para peor, los aumentos de precios se dieron más en los alimentos que en otros rubros. Esta realidad, quedó expuesta, según el INDEC, en la canasta básica que pasó de $ 745,4 a $ 760,54 mensuales, lo que provocó que haya 200.000 nuevos pobres. Probablemente haya una explicación oficial sobre que también aumentaron los salarios, pero lo que no calcula el gobierno es que estos incrementos por decreto sólo alcanzan a los trabajadores registrados, mientras que los que están «en negro» o desempleados están lejos de mejorar, además de estar más expuestos ante el aumento de los alimentos.

Resulta interesante ver, más que la inflación puntual de cada mes -que siempre se ve afectada por factores estacionales-, el aumento de precios acumulado en 12 meses. Así, en febrero, fue de 8,1% el alza interanual. Ya se está por encima de la meta fijada por el Banco Central para todo 2005, de 8% como techo. Esto implica que, para poder cumplir esa meta anual, los precios deberán tener una suba más moderada hasta fin de año.

Unos 200 mil argentinos más se encuentran en la línea de pobreza como consecuencia del incremento de 2% de la canasta básica de alimentos, que pasó de 745,40 a 760,54 pesos para una familia tipo en febrero con respecto a enero, según la medición que presentó ayer el INDEC. Este aumento de la canasta fue producto de la suba de precios que llevó la inflación a 2,5% en los dos primeros meses del año. Según los últimos datos oficiales del primer semestre de 2004, 44,3% de la población urbana vivía en la pobreza, es decir, 16,6 millones de personas. Para determinar el umbral de pobreza, el INDEC tiene en cuenta sólo la Canasta Básica Total (CBT), con los alimentos y servicios básicos para la vida. Y para calcular los niveles de indigencia, tiene en cuenta la Canasta Básica Alimentaria (CBA), con los alimentos que reúnen las calorías mínimas para la subsistencia. Esta canasta pasó de 335,76 a 344,13 pesos en febrero con respecto a enero, con un incremento de 2,49%, lo que refleja que también una importante cantidad de argentinos cayó directamente a la indigencia.

• Reducción

La cantidad de pobres podría reducirse si se considera el aumento de salarios como los 100 pesos no remunerativos, pero éstos llegan solamente a los trabajos registrados -y los mayores niveles de pobreza están entre los que trabajan en negro-, a los cuentapropistas, a los que tienen planes sociales, los desocupados y los jubilados. Obviamente, para reducir los índices de pobreza, no alcanza con el incremento que mostró el Coeficiente de Variación Salarial (CVS) difundido ayer también por el INDEC y que mostró un alza de 3,67% en enero de 2005 respecto de diciembre de 2004.

El INDEC especificó que la medición de la pobreza consiste en establecer, a partir de los ingresos de los hogares, si éstos tienen capacidad de satisfacer por medio de la compra de bienes y servicios un conjunto de necesidades alimentarias y no alimentarias consideradas esenciales.