Aquí van por Auchan y Toledo

Para Wal-Mart, América del Sur no termina en Brasil: en la Argentina, la empresa fundada en Arkansas por Sam Walton, estaría negociando la compra de al menos dos cadenas. Una de ellas es Auchan, que sus dueños franceses vendieron hace poco más de un año a un grupo español, que a su vez lo adquirió obviamente a «precio de incendio» para revenderla una vez superado lo peor de la crisis. Ese momento ya habría llegado y la estadounidense estaría peleando cabeza a cabeza contra otros franceses contra quienes también compiten fuerte en Brasil: se trata de la cadena Casino, dueña en la Argentina de los supermercados Libertad y de los «hard discount» Lider Price. Para este grupo sería la posibilidad de finalmente llegar a Buenos Aires con un formato de gran superficie, que ya tienen en Córdoba y algunas provincias del noroeste con su marca Libertad, y que ya tiene en Uruguay con Devoto y Disco. El «problema» es que Auchan tiene sólo tres tiendas más un terreno en General Paz y Acceso Norte, lo que resultaría en una expansión módica para Wal-Mart.

La otra opción es la marplatense Toledo, que tiene más de 40 tiendas en esa zona de la provincia de Buenos Aires. De esa operación se viene hablando desde hace más de un año, pero los inconvenientes son múltiples: uno de ellos es el precio que pretende la familia Toledo por su cadena.

«Seguimos con nuestra intención de crecer, tanto aquí como en otras partes de América latina», declaró Craig Herkert, CEO de Wal-Mart para las Américas. Está claro entonces que la Argentina es una de esas «partes».

S.D.