Economía asegura que las multas no desalientan las inversiones

El secretario de Coordinación Económica, Leonardo Madcur; y el presidente de la Comisión Nacional de Defensa de la Competencia, Ismael Malis, coincidieron hoy en que las multas impuestas a cinco cementeras por comportamiento cartelizado, pueden servir para "disuadir" a las empresas formadoras de precios de evitar poner en marcha comportamiento deshonestos.

Tras remarcar que la multa récord de algo más de 309 millones de pesos se centró en la actuación de las empresas entre 1981 y 1999, los funcionarios señalaron que las sanciones puede que "indirectamente ataquen las disfuncionalidades de los mercados", en momentos en que el gobierno redobla su esfuerzo por mantener bajo cuerda la inflación.

Además descartaron que la medida incida en forma negativa en la llegada de inversiones extranjeras, al considerar que los inversores buscan "mercados competitivos", y la actitud de las cementeras evitaba la competencia.

La sanción, anunciada ayer durante una conferencia de prensa por el ministro de Economía, Roberto Lavagna, fue publicada hoy en el Boletín Oficial.

De los casi 310 millones de pesos de multa, Loma Negra deberá abonar 138.700.000 de pesos; Minetti S.A 100.100.000 pesos; Cementos Avellaneda 34.600.000 pesos; Petroquimica Comodoro Rivadavia 7.300.000 pesos y Cemento San Martín 28.500.000 pesos.

"Las sanciones para corregir las distorsiones del mercado se tienen que aplicar lo antes posible", dijo Madcur en declaraciones radiales, donde deslizó que "puede ser que indirectamente sirvan para corregir desviaciones" en materia de precios.

"En este caso, la principal conducta que sirve de base para la sanción era un acuerdo que tenían en algunas localidades, y de precios. Repartirse mercado con objetivos de participación y esto distorsiona la competencia y genera que los consumidores no tengan los precios más bajos que deberían tener", agregó.

Para Madcur "la sanción está bien aplicada", y no desalienta la inversión porque "se está sancionando por comportamiento anticompetitivo y los mercados extranjeros justamente lo que quieren es ir a lugares donde se trabaja competitivamente".

Similar fue la opinión de Malis, quien señaló que "los sobreprecios afectaban a los consumidores en lo que llamamos beneficio ilícito obtenido, y en función de ese beneficio hoy se calcula una base mínima más el 20 por ciento como multa disuatoria".

Agregó que legalmente "esta es la última instancia en sede administrativa" y que "pueden apelar la multa ante la Cámara en lo Penal Económico".

Malis aclaró además que si bien esta sanción es la herramienta que aplica el Estado para disuadir conductas monopólicas, "si los particulares pueden probar un daño, (también) pueden demandarlo judicialmente".

El presidente de la Comisión Nacional de Defensa de la Competencia negó que el hecho haya quedado prescripto por el paso del tiempo, debido a que la investigación averiguó el comportamientos de estas empresas entre 1981 y 1999.

Las multas aplicadas ayer a las cementeras por pactar acuerdos para mantener precios elevados a través de la concertación de cuotas está en sintonía con la sanción impuesta la semana pasada a las productoras de oxígeno medicinal.

Al realizar los anuncios, Lavagna precisó que las medidas disciplinarias tienen directa relación con "la política de defender el bolsillo del consumidor".