El gobierno de Estados Unidos brindó ayer otra buena señal para la Argentina en lo comercial: no sólo no cerrará su mercado para los productos que gozaban de beneficios arancelarios por estar incluidos en el Sistema Generalizado de Preferencias (SGP), sino que además extenderá la ventaja a más productos clave, hasta 2009.
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Fuentes del Ministerio de Relaciones Exteriores estiman ahora exportaciones por u$s 4.500 millones a EE.UU., contra u$s 4.300 millones del año pasado.
La decisión se debe a la crisis entre Venezuela y Estados Unidos, que en los últimos días creció por el anuncio de Hugo Chávez de reestatizar las empresas de energía eléctrica y telefonía.
Además del beneficio a las exportaciones argentinas, se conoció la decisión compartida entre el gobierno de George W. Bush y del Congreso con mayoría demócrata, de aumentar la apertura arancelaria para productos de Bolivia, Ecuador, Colombia y Perú, los ex socios de Venezuela en la Comunidad Andina de Naciones (CAN).
Concretamente, para el caso argentino y con retroactividad al 1 de enero, se podrán exportar a Estados Unidos con una reducción sustancial de aranceles, material de transporte, máquinas y aparatos mecánicos, plástico, calzado, vidrio y manufacturas, textiles e instrumentos y aparatos eléctricos y de óptica. En todos estos casos, ya existen ventas a Estados Unidos, por lo que la penetración a ese mercado sería más fácil. Hay otro listado que también tendrán estos beneficios, y que actualmente no registran ventas a EE.UU. Entre otros, se pueden mencionar el caucho y sus manufacturas, productos químicos, herramientas, otros calzados, muebles, piedras preciosas, algunos minerales, preparaciones alimenticias, preparaciones de carne, pescados o crustáceos, moluscos y manufacturas de espartería o cestería.
Estrategia
El anuncio sobre la posibilidad de «limitar, suspender o retirar» las ventajas comerciales que representa el SGP, había sido realizado en agosto pasado por el gobierno de Bush, como parte de un plan de revisión del régimen que beneficia a otros 16 estados entre los que se encontraban Brasil, Venezuela, Filipinas, Rumania, Indonesia, India, Sudáfrica, Croacia y Turquía. Si bien nunca se hizo público, siempre se especuló con que la medida apuntaba a presionar a los países a acelerar las negociaciones por tratados de libre comercio. La presión formaba parte de la estrategia del gobierno republicano ante América latina, luego de la cumbre de las Américas de noviembre de 2005 de Mar del Plata, donde Bush consideró como una afrenta la embestida del Mercosur junto con Venezuela, en contra del Area de Libre Comercio de las Américas.
Luego de su derrota en las últimas elecciones legislativas de noviembre, todos los planes de Bush para modificar la política de comercio exterior se suspendieron, incluyendo los cambios en el SGP. La decisión definitiva quedará entonces para ser tomada por la administración que lo suceda.
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