Banco Central Europeo mantuvo la tasa en 1%

El Banco Central Europeo mantuvo intacta su tasa de interés de referencia en un mínimo histórico del 1,0 por ciento y su presidente dijo que la recuperación económica en la zona euro será moderada e irregular.

Los 80 economistas consultados en un reciente sondeo de la agencia Reuters esperaban que las tasas se mantuvieran sin cambios por octavo mes consecutivo y todos, salvo unos pocos, prevén que el banco central las conservará así hasta bien entrado el segundo semestre, mientras espera que la recuperación se afirme. Los mercados permanecieron prácticamente indiferentes a la decisión
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"El Consejo de Gobierno espera que la economía de la zona euro crezca a un ritmo moderado en el 2010, reconociendo que el proceso de recuperación probablemente será irregular y que el panorama sigue sujeto a incertidumbres", dijo Trichet en rueda de prensa.
La autoridad auguró bajas presiones inflacionarias en el mediano plazo.

"La última información también ha confirmado que, más allá del final del 2009, la actividad económica de la zona euro continuó expandiéndose", agregó.

"Sin embargo, algunos de los factores que apoyaron el crecimiento del PIB real son de naturaleza temporal", aclaró.

Recientes cifras han mostrado que la confianza en la economía mejoró más de lo esperado en diciembre, pero el desempleo saltó a más del 10 por ciento, las ventas minoristas decepcionaron y la oferta de circulante monetario se redujo por primera vez en la historia.

El economista de Goldman Sachs Dirk Schumacher dijo que pese a los sobresaltos, "no hay razón para un cambio en la retórica o el tono del BCE".

Trichet dio poca información nueva sobre el plan del banco central para quitar sus medidas de apoyo al sector bancario.

El mes pasado, el BCE comenzó a retroceder en sus medidas de estímulo contra la crisis, principalmente de préstamos ilimitados y baratísimos para los bancos, lo que llevó los costos crediticios interbancarios a mínimos históricos.

"El Consejo de Gobierno también continuará implementando la retirada gradual de las medidas extraordinarias de liquidez que no sean necesarias en la misma magnitud que en el pasado", agregó.

La deteriorada situación fiscal de Grecia es uno de los muchos problemas que debe enfrentar la recuperación, junto a recientes datos económicos dispares que también resaltan la necesidad de las autoridades monetarias de ser cuidadosas al remover los estímulos financieros.

Grecia anunció el jueves las metas más relevantes de un plan trienal para mejorar sus finanzas públicas, tras las visitas de misiones del BCE y de la Comisión Europea la semana pasada y antes de que la Unión Europea revise el programa de estabilización del país helénico.

Trichet dijo que los cuestionamientos sobre una eventual salida de Grecia de la zona euro eran "absurdos".

Respecto al crecimiento del bloque de 16 países que usan la moneda única, Trichet dijo que los efectos de las medidas extraordinarias de estímulo estatal, tras la crisis financiera, podrían impulsar la expansión regional más de lo esperado.

"La confianza también puede mejorar más y la economía global, así como las divisas, pueden recuperarse más sólidamente de lo esperado", agregó.

Entre los riesgos que se enfrentan, apuntó a las nuevas alzas en los precios del petróleo y otras materias primas, las eventuales presiones proteccionistas y la posibilidad de movimientos perjudiciales para el mercado relacionados con la corrección de los desequilibrios globales.