Bolivia enviará gas por cinco años

Los gobiernos de la Argentina y Bolivia, ya tienen prácticamente cerrado el contenido del acuerdo que los presidentes Néstor Kirchner y Carlos Mesa firmarán el 13 de este mes en la localidad jujeña de La Quiaca. Lo más importante del contenido del tratado de Cooperación Bilateral será el compromiso boliviano de reanudar las exportaciones de gas hacia la Argentina por cinco años. Sin embargo, las negociaciones que se realizan entre las dos cancillerías apuntan a que la presentación oficial del tratado no se concentre en el tema energético y que se avance sobre otros capítulos para que, en definitiva, la exportación de gas quede algo diluida en medio de otros temas comerciales y de proyectos de infraestructura. Como para encuadrar la idea, ayer se le cursó una invitación especial al titular del Banco Interamericano de Desarrollo (BID), Enrique Iglesias, para que esté presente en el encuentro, como padrino de las obras públicas que encararían los dos países.

De todas maneras no se podrá ocultar en el encuentro en La Quiaca-Villazón (la localidad fronteriza del lado boliviano) que lo más importante será el tema energético. En este sentido, ayer se conocieron los términos del acuerdo que están negociando Bolivia, a través del ministro de Hidrocarburos, Antonio Araníbar, y la Argentina, con los secretarios de Energía, Daniel Cameron, y de Relaciones Económicas Internacionales, Martín Redrado. En principio habrá un tratado para que la Argentina importe gas durante cinco años, con un volumen máximo de 4 millones de metros cúbicos diarios para los meses de invierno. Luego, desde el año 2005, el volumen tendrá que bajar a partir de la mayor generación de gas que debería haber en la Argentina desde el próximo año. Según el Ejecutivo argentino, con este nivel de importación de gas el problema de suministro para el invierno estaría solucionado, siempre que no haya un aumento desmedido y muy por encima de lo calculado por el lado de la demanda local. Además habrá que mantener las restricciones a las exportaciones de gas hacia Chile, pese al incremento en la oferta por la llegada del combustible desde Bolivia.

El gobierno de Néstor Kirchner se comprometerá, además y por escrito, a que ese combustible importado no será reexportado en ninguna variante hacia Chile. Según el gobierno de Mesa, sólo la inclusión de este artículo podría hacer que el acuerdo sea aprobado por el Congreso boliviano, instancia necesaria para que puedan comenzar los envíos hacia la Argentina.

Se estima que el Legislativo del país vecino, en el caso de que el 13 sea firmado el acuerdo, podrían aprobarlo antes de fines de abril, con lo cual en mayo comenzarían los envíos de gas boliviano a la Argentina, producto que se destinaría casi en su totalidad a la industria y al consumo domiciliario del norte argentino. Para esto se utilizará un viejo gasoducto que no se usa desde 1999, cuando el gobierno de Carlos Menem dejó de comprar ese combustible al mercado boliviano, al tener asegurada con la producción interna la totalidad de la demanda local. Ese gas comenzó entonces a dirigirse casi con exclusividad a Brasil, el actual principal mercado del combustible boliviano.

• Anuncio

Kirchner y Mesa, probablemente, anuncien en La Quiaca la construcción de un nuevo gasoducto, proyecto siempre postergado, denominado «Del Norte Argentino». Estas obras demandarían un inversión de aproximadamente 2.000 millones de dólares que deberían ser aportados por el BID.

No sería la única obra que se espera anunciar. Además, los dos presidentes quieren comunicar obras que apunten a la vinculación aérea, caminera y ferroviaria, y la posibilidad de acuerdos sectoriales como la minería, energía y transferencia de conocimientos y tecnología.

El encuentro se desarrollará en el puente que une La Quiaca con la ciudad boliviana de Villazón, donde hay obras desde hace un mes para mejorar el aeropuerto de la primera localidad mencionada, el puente mismo y el hotel de turismo en el cual se encontrarán los dos presidentes.