Bour: "Seguirá subiendo la desocupación"

"Aún la economía no tocó el piso ni el desempleo el techo." Juan Luis Bour, que hace dos meses anticipó en una entrevista en este diario que el índice de desempleo de mayo se ubicaría entre 21 y 21,5%, asegura ahora que para octubre habrá que esperar un nivel de 23%. Afirma que la culpa de la situación es la combinación «corralito», default y devaluación y que habrá muchos meses más de desocupación alta. El economista de FIEL asegura que el costo de despido es hoy uno de los más altos del mundo y el más alto de Latinoamérica y critica abiertamente la política laboral y económica del gobierno de Eduardo Duhalde. Las principales declaraciones de Juan Luis Bour de ayer a este diario fueron las siguientes.

Periodista: ¿Qué puede esperarse ahora en la medición de la desocupación?

Juan Luis Bour: Es muy probable que para octubre el nivel de desempleo llegue a 23%. Si tenemos en cuenta que siempre en el segundo semestre el nivel es menos al de mayo, estamos ante una situación muy grave.

P.: ¿De cuánto es culpable el gobierno de Eduardo Duhalde en el récord de mayo?

J.L.B.: El punto crítico hay que ubicarlo a partir del «corralito», que fue lo que trabó la economía y fulminó el crédito. Luego todo terminó en el default y la devaluación. Estas tres medidas explican 3/4 del problema del desempleo de mayo. Este gobierno, además, empeoró las cosas con la decisión de duplicar el costo de los despidos. Esto provocó que directamente la tasa de entrada al mercado laboral se desplomara. Directamente se dejó de tomar gente. Si se tiene en cuenta que además la tasa de salida también bajó, la medida resultó explosiva. Para peor ahora se la prorrogó hasta marzo de 2003. Hoy el costo de despido en la Argentina es uno de los más altos del mundo y el más alto de Latinoamérica. Además hay otra idea peor.

P.: ¿A cuál se refiere?

J.L.B.: La ministra Graciela Camaño y la viceministra Noemí Rial quieren limitar la posibilidad de trabajar horas extra, creyendo que con esto se tomarán más empleados. Si la duplicación de los despidos era una mala medida, ésta es simplemente desopilante.

P.: ¿Cuánto debería crecer la economía argentina para que comience a disminuir el índice de desempleo?

J.L.B.: Primero hay que tener en cuenta que a nuestro juicio no se tocó el techo del desempleo ni el piso de la caída de la economía. Además una recuperación del PBI viene antes que una caída de la desocupación. En el mejor de los casos, si el PBI toca el piso en el cuarto trimestre, el desempleo dejará de caer en el segundo trimestre de 2003. Esto pasa porque si hay algún tipo de recuperación cercana en el tiempo, primero se ocupará la capacidad ociosa y luego se pensará en tomar personal. Sólo si una empresa ve que el crecimiento es vigoroso y que puede mantenerse en el tiempo, y si además llega a un porcentaje alto de utilización de la capacidad instalada, alguien puede pensar en la eventualidad de tomar más personal. Lo que por ahora está muy lejano.

P.: ¿En concreto, cuándo cree usted que puede verse alguna mejora?

J.L.B.: Para ver efectos en el desempleo, y luego de un buen 2003, habrá que esperar a 2004. Sobre todo si la estrategia económica es como la de ahora, de sentarse a esperar a ver qué puede pasar. Habrá muchos meses de desempleo en niveles similares a los actuales.

Entrevista de Carlos Burgueño