Brasil: Banco Central rebajó estimación de crecimiento

El Banco Central de Brasil anunció hoy que redujo su previsión del crecimiento de la economía para este año a entre 1,5 y 1,8 por ciento, frente al 2,2 por ciento calculado en marzo, a causa de la caída de la demanda interna.

Según un informe trimestral difundido hoy, con proyecciones para el cierre de junio, el emisor redujo su estimación del Producto Interno Bruto (PIB) tomando en cuenta las condiciones desfavorables de altas tasas de interés vigentes en la mayor economía latinoamericana.

Expertos atribuyen a esas altas tasas la caída de la demanda interna, la cual define la suma del consumo, la inversión y las exportaciones, los tres principales factores que impulsan el crecimiento económico.

La tasa de interés mínima en Brasil es del 26 por ciento anual, pero los créditos al consumo llegan a acumular hasta el 178 por ciento anual.

Según el informe, si se considera que las exportaciones están creciendo a un ritmo más lento, "el reinicio de la expansión económica en los próximos meses y su intensidad" dependerán de la evolución favorable de indicadores internos.

La desaceleración de la inflación y de la recuperación de las expectativas por parte de los agentes económicos son los principales factores que podrían hacer despertar la economía, según el informe.

Brasil, que el año pasado sólo creció el 1,5 por ciento y está técnicamente en estancamiento económico, atraviesa también una severa caída de la producción y el empleo.

"Para 2003, se estima que el crecimiento del PIB alcance entre 1,5 y 1,8 por ciento, dependiendo del escenario para las tasas y el tipo de cambio", advirtió el emisor.

El empeoramiento de este escenario respecto al cierre de 2002 y del primer trimestre de 2003 "es evidente en la caída de los indicadores de demanda interna", de manera más intensa que en los trimestres anteriores, explicó el Banco Central.

La inflación, el otro gran dolor de cabeza de los brasileños, parece firme a pesar de los anuncios del gobierno de Luiz Inácio Lula da Silva, quien ha prometido "un show de crecimiento" de la economía para el segundo trimestre de este año y a la vez mantener dominados los precios.

Entre enero y mayo de este año la inflación fue del 6,8 por ciento y el PIB bajó el 0,1 por ciento en el primer trimestre respecto a igual período del año pasado.

Según el informe del emisor, en un "escenario básico", si se mantiene la tasa de interés mínima anual en el 26 por ciento y la tasa de cambio en 2,85 reales por dólar, se proyecta una inflación del 10,2 por ciento para todo 2003 y del 4,2 por ciento para 2004.

Pero, si tal como esperan los mercados financieros, hay una reducción del precio del dinero, es previsible una inflación del 10,8 por ciento para 2003 y del 6,0 por ciento para 2004.

En su previsión de una inflación del 4,2 por ciento para 2004, el Banco Central sumó un 0,1 punto porcentual respecto a la última estimación.

De cualquier manera esta estimación es más optimista que el 5,5 por ciento establecido por el gobierno como meta para el 2004.

Según una encuesta del emisor, en el mercado financiero se apuesta a que una reducción de los tipos pueda permitir un crecimiento del PIB de hasta el 1,8 por ciento este año.

De acuerdo con el sondeo, los bancos estiman que la tasa mínima terminará el año en el 21,8 por ciento y bajará aún más hasta el 16,8 por ciento para el 2004.