Caracas - El gobierno venezolano anunció la cancelación anticipada de 4.713 millones de dólares de deuda externa, que bajará de 31.063 millones a u$s 26.350 millones. El ministro de Finanzas, Nelson Merentes, explicó, entrevistado por el diario «Ultimas Noticias» que los pagos son por créditos del Banco Mundial y de otros organismos financieros multilaterales. Asimismo, indicó que su gobierno se propone reducir deudas que «circulan en el mercado de capitales, mediante la recompra de 3.900 millones de dólares de bonos Brady» con vencimiento en el año 2020 y que influían directamente en la calificación del riesgo-país.
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Merentes aseguró que los pagos anticipados suponen un ahorro para la nación de u$s 676 millones por concepto de intereses. El pago de u$s 4.713 millones representa cerca de 15,2% de la deuda externa total del país.
El funcionario explicó que el proceso de pago está en proceso y se ejecuta en la actualidad, mientras una primera cancelación de casi 700 millones de dólares en bonos Brady se realizará antes del miércoles. En relación con la compra de bonos argentinos, reiteró que su gobierno ha adquirido hasta febrero un total de u$s 2.500 millones en varias operaciones iniciadas en mayo de 2005. De esos 2.500 millones de dólares, «hemos vendido 1.100 millones de dólares al mercado local, obteniendo una ganancia de 75 millones de dólares», detalló.
Según el funcionario, los bonos argentinos (dos series de BODEN básicamente) han sido vendidos en 25 bancos venezolanos, de los 33 existentes en el país, es decir, «los hemos negociado a 78% del sistema financiero privado, en una primera fase y esto lo iremos ampliando hasta llegar a 100% de las instituciones financieras», dijo. Olvidó mencionar que hubo especulaciones con esos papeles en las que se vendían básicamente a sólo dos entidades con traspaso de ganancias a las mismas a través de la utilización de diferentes tipos de cambio (se les otorgaban los títulos considerando un dólar menor).
Hasta el propio «Financial Times» dedicó un extenso artículo sobre estos casos. También el gobierno venezolano presionó a los bancos extranjeros que operan en esa plaza para que le compren las tenencias de bonos argentinos, por lo que esa participación arriba mencionada no era tan voluntaria como se supondría. Merentes estima que la economía de Venezuela, quinto exportador mundial de crudos, «está muy bien», en medio de una sostenida alza de los precios del crudo que supera los 50 dólares por barril en el mercado mundial.
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