China cerró 2004 con un crecimiento de 9,5%

Con un 9,5% en 2004, China, el gigante asiático poblado por 1.300 millones de personas, registró su mayor crecimiento económico en siete años y prevé seguir por la misma senda en 2005 aunque evitando el riesgo de un recalentamiento económico.

El Producto Interno Bruto (PIB) chino sumó 13.651,5 Millardos de yuanes (1.650 Millardos de dólares), indicó el martes la Oficina nacional de Estadísticas (BNS).

"El índice (de crecimiento) de 2004 fue muy elevado. Y no hay signos de que se produzca un freno en 2005", opinó Tim Condon, economista de ING Barings. Hay que remontarse a 1996 para hallar un crecimiento anual superior a 9,5%.

Sin embargo, estas buenas noticias quedaron ensombrecidas por el aumento en China de la desigualdad entre ricos y pobres.

El ingreso anual per cápita se situó en 354 dólares en el campo, con un crecimiento del 6,8%, y en 1.100 Dólares en las zonas urbanas, tras un aumento del 7,7%.

De cara al futuro, la economía china "es capaz de crecer a un ritmo anual de 8 a 10% durante años", auguró el experto del banco holandés.

En 2003, el crecimiento chino había sido de 9,3%. Fiel a su costumbre, el gobierno de Pekín se había fijado un prudente objetivo para 2004, de solamente 7% de crecimiento.

El ejecutivo chino expresó su satisfacción por este resultado, y al mismo tiempo por su lucha contra un recalentamiento económico. "Hemos alcanzado resultados tangibles, mejorando el macro-control y frenando los factores de inestabilidad", opinó el director del BNS, Li Deshui.

Las inversiones en capital fijo, un "barómetro" del recalentamiento económico, aumentaron en 25,8% en 2004, contra 26,7% en 2003. Por su lado, la producción industrial aumentó 11,5%, por debajo del crecimiento de 17% en 2003.

Pese a estas señales de freno en la actividad, la economía china sigue amenazada por un recalentamiento porque no ha resuelto los problemas estructurales que se requieren para un "suave aterrizaje", opinó recientemente Wu Jinglian, un economista cercano al gobierno.

"Debemos reforzar las medidas de macro-control, tener un estricto control de la utilización de las tierras y del crédito (...), Vigilar muy de cerca las inversiones en capital fijo", admitió por su parte el director del BNS.

Otra preocupación del gobierno de Pekin es la lucha contra la inflación, que fue de 3,9% en 2004, es decir 2,7 puntos porcentuales mas que en 2003, y apenas por debajo del límite de 4% fijado por el gobierno.

Así, los expertos subrayan que serán necesarios algunos ajustes monetarios. "Habrá que subir los tipos de interés y flexibilizar la política de cambios", sugiere Huang Yiping, economista del banco estadounidense Citigroup.