Confirmado: Fondo postergó al país pagos por más de u$s 2.500 millones

El gobierno logró un aval del FMI, que aceptó postergar vencimientos por más de u$s 2.500 millones. Pese a los encendidos discursos oficiales, el país se acerca cada vez más al organismo: en las próximas semanas, el directorio analizará exhaustivamente la situación económica, y se espera que el nuevo acuerdo llegue en julio. Es lógico que la Argentina solicite esta refinanciación, ya que consigue una tasa de 4% anual en dólares, cuando hace 15 días se tuvo que procurar crédito en el mercado a 15% en pesos y gracias a las AFJP. Es impensable hoy para un país que está saliendo del default prescindir de las facilidades crediticias que da el FMI. Tampoco se debe exagerar ese aval del Fondo de ayer: siempre el organismo postergó los vencimientos que estaban en condiciones de ser refinanciados.

El directorio del Fondo Monetario Internacional (FMI) aprobó ayer la postergación de vencimientos por u$s 2.508 millones que debía pagar la Argentina. El organismo fue más generoso de lo que se esperaba, ya que el diferimiento abarcó no sólo los pagos de este año, sino también los cuatro primeros meses de 2006.

Según explicó ayer el vocero del Palacio de Hacienda, Armando Torres, la decisión fue tomada «por unanimidad» del directorio, y precisó que se trata de un total de 22 vencimientos no obligatorios (en «expectativa», según el lenguaje del Fondo), que ahora se postergan por un plazo de doce meses.

Puntualmente, el beneficio abarca pagos que van del 20 de mayo de este año al 28 de abril de 2006. El encargado ayer de solicitar de manera formal este aplazamiento a las autoridades del Fondo fue el representante argentino en el organismo, Héctor Torres. «Es exactamente lo que había solicitado la Argentina», explicaron desde el Palacio de Hacienda.

La tasa de interés que pagará el gobierno por esta refinanciación por un año se ubicará en niveles cercanos a 4% anual en dólares, sustancialmente por debajo de la tasa a la que se financió hace pocos días en el mercado local ( cercana a 15% anual en pesos).

Rápidamente, se conoció la reacción del Ministro de Economía, Roberto Lavagna, quien aseguró que dicha aprobación es «un paso más dentro de la negociación con el organismo multilateral», que -aseguró- avanza «ladrillo por ladrillo».

• Alivio

A través de un comunicado de prensa, el FMI explicó que la decisión de postergar los vencimientos no pasó «por un análisis de la economía argentina», sino que se adoptó para aliviar la situación externa del país (en lo que respecta al pago de la deuda). En este sentido, confirmó que «en breve» el directorio discutirá la política económica de la Argentina. Este será un paso clave en el camino a un nuevo acuerdo.

La última vez que el Fondo le había dado este beneficio de postergar vencimiento a la Argentina fue en agosto del año pasado, y abarcó sólo cinco meses, por un monto que en aquel momento involucró un total de u$s 1.000 millones. Ahora la flexibilidad fue mayor, ya que se prorrogaron pagos que hay casi un año por delante y el monto involucrado más que duplicó el de la vez anterior.

Se trata, claramente, de un guiño del Fondo para aliviar el panorama financiero de la Argentina y dar una señal de cara a la negociación que ya está en marcha.

El próximo paso en esa dirección será la revisión integral de la economía argentina, que el staff del organismo efectuó bajo el denominado artículo IV y que el Fondo explicó que se analizará «en breve». En el informe se detalla una visión de la situación actual de la economía argentina, junto a las recomendaciones para sostener el crecimiento del país. Esto incluirá el superávit fiscal sugerido para los próximos años y una perspectiva respecto de la evolución futura de la deuda.

Todavía no se fijó la fecha para que el artículo IV llegue al directorio del organismo, pero se estima que podría suceder en la primera quincena de junio. Será la piedra fundamental para avanzar en un nuevo acuerdo con el organismo, que incluirá la refinanciación de más vencimientos y el cumplimiento de metas estructurales que están en plena etapa de negociación.