Consumidores en EE.UU. gastan más

Washington - Los ingresos personales aumentaron en julio a su ritmo más rápido desde comienzos de año, y los gastos de los consumidores subieron levemente, manteniendo a la economía apartada de la tan temida recesión.

El Departamento de Comercio informó ayer que los gastos personales aumentaron 0,1% y los ingresos subieron 0,5% en julio. La mayoría de los analistas esperaba un incremento de 0,2% en los gastos y de 0,3% en los ingresos.

El aumento del gasto fue el más pequeño en nueve meses, como reflejo del incremento en los despidos en algunos sectores de la economía y siguió a un incremento de 0,5% en los gastos en bienes de consumo y servicios en el mes anterior.

A su vez, el aumento de las ganancias personales fue el más alto desde enero y siguió a un incremento de 0,4% el mes anterior.

El gasto de los consumidores representa dos tercios del Producto Bruto Interno (PBI) de los Estados Unidos, que durante el segundo trimestre creció a una tasa anual de 0,2%, después de un ritmo de crecimiento de 1,3% en el primer trimestre.

Devolución

Durante el segundo trimestre, el gasto de los consumidores creció a una tasa anual de 2,5% y muchas personas empezaron a gastar en julio por anticipado el dinero que la administración del presidente George Bush devolvió desde agosto de los impuestos de 2000.

El gobierno ha enviado cheques de devolución de impuestos a unos 91 millones de contribuyentes, que representan una inyección de 39.000 millones de dólares hacia los bolsillos de los contribuyentes.

El Departamento de Comercio indicó asimismo que los precios más bajos de la energía ayudaron a contener el gasto en julio. El incremento del ingreso personal ocurrió a pesar de un aumento sostenido y lento de las solicitudes de seguro de desempleo, según el Departamento de Trabajo, que ha registrado una estabilización de las solicitudes en aproximadamente 400.000 por semana.

Ahorro

Como resultado el ingreso disponible -esto es el dinero que queda a los consumidores para gastar después del pago de los impuestos-aumentó en julio 1,7%, después de un aumento de apenas 0,3% en junio.

Entre tanto, la tasa personal de ahorro, la cual mide el ahorro como porcentaje del ingreso disponible, fue de 2,5% en julio, en comparación con la tasa de 1% en junio. Esa fue la mayor tasa desde 2,6% de junio de 1999, dijo el gobierno.

El índice de gastos para consumo personal (PCE por sus siglas en inglés) un barómetro clave de la inflación en Estados Unidos, bajó 0,1% en julio, tras haber subido 0,2% en junio, con lo que se desvanecen las preocupaciones de inflación después de los siete recortes en lo que va de este año en las tasas de interés por parte de la Reserva Federal.