Creció más de 9% la economía en 3 meses

Siguen surgiendo señales de que la economía mantiene un alto ritmo de crecimiento. Trascendió que los datos que se informarán esta semana -producción industrial y actividad en general- confirmarán la tendencia y permiten descontar que 2006 tendrá un aumento en torno a 8% del PBI. Todo está basado en un contexto internacional favorable por los precios de los granos y un alto superávit fiscal que aleja posibles crisis domésticas. La cuestión energética sigue siendo una de las principales preocupaciones entre empresarios hoy, pero en esto juegan a favor del gobierno las altas inversiones recibidas como herencia de la década pasada en el sector. La clave está, en este contexto, en la capacidad de la economía de generar empleo en un país con un índice de pobreza aún elevado que llega a 34%. Pero aquí aparecen las medidas oficiales y los fallos judiciales antiempleo que no permiten aprovechar plenamente esta buena performance de la actividad. Baja el desempleo y mejoran indicadores sociales, pero lo harían mucho más rápido si se aplicara una adecuada política laboral.

Hay más señales positivas de la marcha de la economía. La actividad en febrero habría mostrado más de 9% de incremento y el primer trimestre, una variación de igual magnitud.

Los próximos datos que se conocerán respecto de la marcha de la actividad mostrarán que la economía en el primer trimestre de 2006 continuó creciendo a un ritmo vigoroso. El miércoles se difundirá oficialmente el Estimador Mensual Industrial (EMI) de marzo, que arrojaría una suba de 8% respecto del mismo mes del año pasado. Un día después será divulgado el Estimador Mensual de la Actividad Económica (EMAE), que arrojará para febrero un aumento todavía mayor al de la industria, ya que rondaría 9,4%.

Estos datos evidencian que la economía continúa con un ritmo de fuerte expansión. En el caso de la actividad manufacturera, lo impulsa fundamentalmente el sector automotor, tal como sucedió en 2005. Se trata de un rubro que se había mantenido retrasado tras la salida de la crisis de 2001-2002, pero que ahora mantiene un aumento que promedia 22% anual. El resto de los sectores industriales, en cambio, está creciendo a un paso mucho más lento luego de una recuperación espectacular a partir de 2003.

Los próximos indicadores que dará a conocer el INDEC mostrarán que la economía continuó creciendo a un ritmo promedio de 9% en el primer trimestre del año. En 2005 el incremento del PBI había llegado a 9,2% y fue incluso superior a las fuertes subas registradas en 2003 y 2004.

Sin embargo, tanto el Ministerio de Economía como consultores privados vaticinan que habrá un fuerte incremento, pero a menos ritmo que en los tres años anteriores. Los analistas creen que el aumento del PBI se ubicará entre 7,5% y 8%. Tal como sucedió el año pasado, el consumo sería la principal variable que empuja a la actividad, quedando en un segundo plano el envión de la industria, que fue clave para la salida de la crisis.

Medidas del gobierno como aumentar el mínimo no imponible del Impuesto a las Ganancias, subas para jubilados y aumentos salariales para estatales garantizan que la demanda interna continuará creciendo.

Además, el incremento del salario real que se está registrando en las negociaciones colectivas también tendrá un efecto favorable.

Consejos desechados

La estrategia del gobierno es sostener a través del impulso a la demanda esta evolución de la actividad económica, dejando en un segundo plano las advertencias sobre la mayor presión inflacionaria que esta situación podría desatar. De hecho, los consejos que le acercan a Néstor Kirchner respecto de la posibilidad de enfriar la actividad para domar la inflación fueron desechados tanto desde la Casa Rosada como por el equipo económico.

En el caso puntual de marzo, un aspecto que jugó a favor de la industria en comparación con el año pasado es que en 2006 no cayó el feriado de Semana Santa (cayó este mes). Este aspecto fue compensado parcialmente por el nuevo feriado del 24 de marzo. Con todo, el crecimiento industrial del primer trimestre no será muy significativo cuando se lo compare con el cuarto trimestre del año pasado (cuando se registró un salto de 2%).