Creció menos industria en febrero (no es preocupante)

La actividad industrial frenó su ritmo de crecimiento en febrero y se habría expandido menos de 6% en comparación con igual mes del año pasado. Se trata de la menor suba interanual desde enero de 2003 y estuvo ligada a la caída en la producción de automóviles. El INDEC difundirá hoy los datos oficiales.

En relación con enero, el sector productor de manufacturas tampoco logró mantener la tasa de expansión e incluso no se descarta que febrero muestre una caída, o por lo menos un nivel de crecimiento menor al registrado entre enero de 2005 y diciembre de 2004 (+0,4%).

• Automotores

El principal motivo de la desaceleración está asociado a la fuerte merma de 40% que sufrió la producción de automóviles en febrero comparado con enero, y de 9% respecto de igual mes de 2004.

Esta baja es de carácter estacional, lo que aleja preocupaciones. En lugar de haberse producido en enero, mes en el cual las automotrices suelen reducir el nivel de producción, se dieron en febrero.

Además, debe tenerse en cuenta que en 2003, había sido un mes de mucha actividad para la industria, ya que varias plantas, previendo la posibilidad de sufrir cortes en el suministro eléctrico por la crisis energética, habían empezado a acumular stocks. Pero el resto del año hay que esperar un crecimiento interanual en la industria de un dígito.

Otra rama que vio disminuir su producción el mes pasado, fue la refinación de petróleo, que ya suma una caída de casi 3% desde mediados de 2003.

Por el contrario, entre los sectores que mejor desempeño tuvieron, se ubicó el de alimentos y bebidas, donde siguió impactando el paquete de medidas lanzado en diciembre por el gobierno para incentivar el consumo interno.

• Químicos

También mejoraron las industrias de productos químicos como consecuencia de la mayor demanda de exportaciones hacia Brasil, y la rama de plástico y caucho.

En cuanto a la utilización de la capacidad instalada, en febrero se habría reportado una nueva caída a niveles cercanos a 65% desde 66,3% alcanzado en enero.

En esta oportunidad, el menor uso de las instalaciones no está relacionado con la llegada de nuevas inversiones, debido a que no fue acompañado por un período de crecimiento en el nivel de actividad. Por el contrario, se debe a un estancamiento del sector, junto con la suspensión en algunas plantas por cuestiones estacionales vinculadas a las vacaciones estivales.

Cuando se analizan los últimos doce meses, es evidente que hubo inversiones destinadas a expandir el potencial productivo, ya que mientras la industria acumuló un crecimiento en torno a 10%, la utilización de la capacidad instalada ha permanecido prácticamente sin cambios.

No debe olvidarse el pico de 71,8% alcanzado en setiembre de 2004 que amenazó las posibilidades de crecimiento del sector. Las inversiones han llegado especialmente en aquellos rubros que trabajan más al límite, como son el de metales básicos, la refinación de petróleo y la producción de papel y cartón.