Darían facilidades a Lan para comprar SW

Hubo problemas ayer en el Aeroparque Metropolitano porque un paro de trabajadores de Southern Winds que se desempeñan en el sector de rampas demoró por varias horas la salida de los vuelos de esa compañía. Directivos de la empresa pidieron nuevamente «paciencia» por el retraso en el pago de los salarios de febrero y aseguraron que hacia el fin de semana habrá « novedades».

Esta afirmación coincide con trascendidos del gobierno nacional. En apariencia, la expectativa oficial y la de la familia Maggio, que tiene 67% de SW, es que el grupo Lan de Chile compraría en pocas horas esa línea aérea y además incorporaría en la misma a los trabajadores de la estatal Lafsa que provienen de las desaparecidas LAPA y Dinar.

• Expectativas

Esto implicaría más de 1.600 trabajadores, cifra que en principio parece muy elevada para una compañía que inicia operaciones en un país extranjero. Si se considera que actualmente una línea aérea eficiente contrata a 100 personas por avión, el grupo Lan debería entrar en el mercado argentino con 16 aviones desde el principio.

Voceros del grupo Lan en Buenos Aires dijeron que las expectativas que dejan trascender Southern Winds y el gobierno argentino son «exageradas», y que por el momento todavía es un proceso «muy verde». «Lan reitera su interés en ingresar en el mercado argentino, para lo cual mantuvo conversaciones con SW y con el Estado nacional, pero todavía no comenzaron negociaciones, y cuando eso ocurra, será informado en las bolsas de Santiago y Nueva York».

No es de descartar que la actitud de Lan obedezca a una estrategia de negociación para bajar el precio de SW, ya que está confirmado que mantuvo conversaciones con los acreedoresde la línea aérea sobre las condiciones del pasivo -50 millones de dólares-y la posibilidad de reestructurarlo.

También es posible que para que el grupo Lan se quede con SW y con el personal de Lafsa, cerrando de alguna manera el escándalo de la droga y la vinculación del Estado con la compañía de los Maggio, algunos funcionarios oficiales estén ofreciendo a los chilenos facilidades para su ingreso.

Entre ellas se encuentra en primer lugar la ofrecida por el gobierno de Córdoba, quien dijo que si Lan ubicaba su casa central en la capital de esa provincia, se vería beneficiadacon ventajas impositivas.

Por su parte, el gobierno nacional podría flexibilizar el requisito dispuesto en el Código Aeronáutico por el cual una línea aérea debe pertenecer a una sociedad con 51% de capital local. De hecho, un decreto firmado por el ex presidente Carlos Menem permitió que Aerolíneas Argentinas esté controlada por una sociedad anónima argentina -Interinvest-cuya mayoría accionaria corresponde a capitales españoles.

Por último, el gobierno podría ofrecer al grupo Lan el ingreso paulatino de los trabajadores de Lafsa, cuyos sueldos seguirían pagados por el Estado hasta que fueran incorporados por la nueva aerolínea. El origen de estas tratativas sería no sólo la necesidad del gobierno de terminar rápido con SW y Lafsa. Hay cierto convencimiento de que si Lan compra Southern Winds, no habrá interesados en la privatización por la aérea estatal, ya que el mercado argentino no daría para la presencia de más de dos operadores importantes como son Aerolíneas Argentinas y Lan.

Aun con todos estos movimientos, no puede descartarse todavía que ya sea por el paro de los trabajadores o por la desconfianza de los proveedores, sobre todo las petroleras, Southern Winds tenga problemas para continuar operando, antes de haber cerrado su venta.