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El ministro de Economía, Pedro Solbes, reconoció al diario «El País» de Madrid que las nuevas cifras son más graves que las esperadas hace unos dos meses, cuando había negado que España sufría una crisis económica.

Madrid (DPA, EFE, AFP) - La hasta hace poco pujante economía española está en peor forma que lo esperado y podría seguir desacelerándose hasta no registrar crecimiento en absoluto en algún momento de los próximos meses, dijo el ministro de Economía español, Pedro Solbes, en una entrevista publicada ayer. El gobierno socialista, sin embargo, no prevé una recesión explicó al diario «El País».

El presidente, José Luis Rodríguez Zapatero, había evitado hasta ahora cubrir los malos tiempos económicos. Durante más de una década, la fuerte economía española fue la envidia de gran parte de Europa, pero nuevos datos indican que se expandirá sólo 1,6% este año y 1,0% en 2009, aseguró Solbes. El crecimiento en 2007 fue de 3,8%.

A la pregunta de por qué el gobierno se había negado a reconocer que el país pasaba por un duro momento financiero, Solbes aseguró que «en aquel momento, honestamente, lo pensaba así con los datos que teníamos».

«Pero siempre dije que era exagerado si por crisis entendemos recesión. Desde hace dos meses, hay algunos datos radicalmente diferentes, como la suba del petróleo o de los tipos de interés que nos pueden dar la idea de que la situación económica es peor de la que preveíamos todos. Nosotros pensábamos que iba a ir algo más lento y al final fue más rápido», reconoció.

Tendencia

«No vínculo crisis a recesión, pero siempre he diferenciado entre la recesión técnica (dos trimestres consecutivos de caída en el PBI) y la percepción de la gente, que lógicamente no tiene nada que ver con el concepto técnico», agregó.

Solbes admitió que esta tendencia negativa no puede explicarse exclusivamente por causas externas: «Es cierto que tenemos problemas propios y problemas importados», dijo al medio. Entre los propios, el ministro destacó los que se dan en el mercado de la vivienda e insistió en la necesidad de « tener una economía más basada en el conocimiento y menos en la construcción».

Por el contrario, descartó riesgos en el sector financiero: «Según mi información, la salud de las cajas es buena y no tengo ningún comentario que hacer». El ministro confió en este sentido en la tarea supervisora del Banco de España: «Estoy seguro de que está siguiendo con todo lujo de detalles lo que pasa en el sistema financiero», remarcó.

La oposición conservadora acusa al gobierno de subestimar importantes factores como la creciente inflación y el desempleo, especialmente antes de las elecciones del 9 de marzo que otorgaron el poder de nuevo al presidente, José Luis Rodríguez Zapatero.

El ministro aseguró que «hemos intentado ser siempre lo más transparentes en función de los datos de cada momento». «Hay una caída de actividad muy acentuada en Europa, en Estados Unidos y en otras partes del mundo; y la opinión pública, tras muchos años de crecimiento, reacciona. Más en España que en otros sitios, porque aquí el crecimiento fue mayor.»

Según el ministro, la inflación española, que en julio fue de 5,3%, la más elevada en los últimos 11 años, debería bajar «a 4% o menos» a finales de 2008. «Si los precios del petróleo se estabilizan,a partir de setiembre deberíamos empezar a ver una caída de la inflación. A fin de año debería estar en el entorno de 4% o incluso por debajo», declaró Solbes.

La inflación española -tradicionalmente más alta que la media de la zona euro- subió a 5,3% en julio respecto del mismo período del año anterior, según los últimos datos provisionales. Ese porcentaje es el más alto registrado desde enero de 1997, fecha en que se empezó a medir estadísticamente.

Asimismo descartó cualquier similitud de la crisis actual con la de años anteriores. «Creo que la crisis del 93 fue mucho más dura que ésta. No olvidemos que llegamos a un desempleo de 24%, que teníamos un déficit público equivalente a 7% del PBI, que llegó a haber recesión, que tuvimos un problema de deuda muy fuerte», destacó.

Política

«En ese entonces, teníamos el tipo de cambio y la política monetaria. Ahora tenemos menos instrumentos, pero algunos elementos positivos más: comparado con el 93, hay seis o siete millones de personas más que trabajan en este país. Tenemos un presupuesto prácticamente en equilibrio y unas empresas mucho más capitalizadas», comparó.

«En España se salía de esta situación con incrementos de exportaciones y reducción de importación, mediante devaluaciones. Ahora, el sector exterior debería ser una salida natural también, pero ¿quién consume fuera en un momento en que la economía americana y la economía europea están afectadas? La crisis es ahora mucho más compleja», prosiguió.