Inglaterra tiene la tasa de desempleo más baja en 25 años. El número de personas que piden subsidio de desempleo en el Reino Unido bajó del millón en febrero, la cifra más baja desde 1975, aseguró ayer el gobierno británico.
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El mes pasado se crearon 10.700 puestos de trabajo, por lo que los registros de ayuda por desempleo pasaron a contabilizar 996.200 beneficiarios, equivalente a 3,4% de la Población Económicamente Activa (PEA).
El primer ministro, Tony Blair, calificó en Londres este dato como un «hito», ya que la última vez que el número de desempleados estuvo por debajo de un millón fue en diciembre de 1975. Pero la cifra que maneja la Organización Internacional del Trabajo (OIT), que el propio Ejecutivo británico considera más indicativa, señalaba que en enero 1.535.000 personas buscaban empleo, lo que representa 5,2% de la PEA. La diferencia en las cifras es porque la OIT incluye a los que no tienen derecho a subsidio por desempleo. De todas maneras, las cifras de la OIT, que son trimestrales, muestran que hay 81 mil desocupados menos respecto de la anterior medición.
Más allá de la diferencia en las cifras, la caída del desempleo coincide con el excelente momento económico del Reino Unido que no integra la Unión Europea. La administración de Blair hasta hace poco era cuestionada en Europa por no adoptar el euro lo que provocaba que tenga costos más altos que desalentaba las inversiones del exterior. A todas luces, hoy tiene mejor salud la economía británica que la de la Unión Europea. El desempleo en Francia, por caso, es de 8,7% y el de Alemania 7,8%.
El ministro de Educación y Trabajo, David Blunkett, recordó que desde que el Partido Laborista llegó al poder en 1997 el número de puestos de trabajo ha aumentado en 1,19 millón, mientras que más de medio millón de personas ha dejado de pedir subsidio de desempleo.
Actualmente hay en el Reino Unido 28,09 millones de puestos de trabajo, el mayor número de su historia y falta de mano de obra calificada en los sectores de la construcción, la informática, la salud (médicos, enfermeras, farmacólogos) y otros servicios públicos (profesores, conductores de autobús y policías).
Además, otra cifra revelada ayer muestra que el salario medio nacional aumentó el año pasado 4,4%.
La cifra más alta de desempleados en el Reino Unido se alcanzó en 1986, con 3,06 millones de personas.
La última vez que la cifra del desempleo estuvo por debajo del millón fue en diciembre de 1975, cuando se situó en 997.100 desempleados y el promedio de los ingresos era de 54 libras (unos 86 dólares) a la semana, en comparación con las 410 libras (unos 656 dólares) semanales en la actualidad.
Blair dijo ayer en Londres que por primera vez «tras una generación entera, se contempla en principio la posibilidad de llegar al pleno empleo».
Blair también anunció que el gobierno actuará con dureza contra aquellos desempleados que se nieguen a comenzar una nueva formación profesional.
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