Día clave hoy para el caso Microsoft

Washington - Con el argumento por parte de los abogados de Microsoft de que la división de la empresa ordenada en junio del año pasado es «injustificada», comenzó ayer la primera jornada de la audiencia verbal sobre el proceso por presunta competencia desleal contra la empresa de Bill Gates.

El responsable legal de Microsoft, Richard Urowsky, indicó que «no se violaron leyes antimonopolio» y aseguró que la firma «está expuesta en el mercado del software a una fuerte competencia».

Del otro lado, el abogado del Departamento de Justicia, Jeffrey Minear, argumentó que el gigante del software mundial invirtió grandes sumas de dinero para promover su navegador de Internet Explorer y dejar afuera del mercado a los productos de los rivales. «Microsoft utilizó su posición de monopolio para aplastar a la competencia», sintetizó Minear.

Jueces con dudas

Según fuentes allegadas al proceso los jueces expresaron dudas de que Microsoft violara la ley al integrar un buscador de Internet a su sistema operativo Windows, pero sugirieron que podrían avalar el fallo de que la compañía abusó de su monopolio.

En tanto, los analistas pronostican un largo y acalorado debate, en una cantidad no precisada de audiencias, antes de que se establezca si prospera o no la apelación de Microsoft.

La Corte continuará escuchando hoy los argumentos de la compañía y de los fiscales del gobierno sobre la apelación de la empresa para que se deje sin efecto una sentencia dictada el pasado 8 de junio por el juez Thomas Penfield Jackson, decretando la división de Microsoft en dos empresas independientes.

Durante la audiencia, Urowsky negó con énfasis ante los siete jueces la acusación según la cual la empresa intentó desplazar a otras compañías del mercado con el argumento de que la vinculación del Internet Explorer con Windows no excluía la utilización de otros navegadores rivales.

Prejuicios

Los abogados de Microsoft planean argumentar que el juez Jackson «actuó con prejuicios» cuando sentenció a la compañía. En ese sentido, la estrategia se basa en que Jackson no ordenó en su momento audiencias adicionales sobre posibles medidas contra la empresa.

Asimismo, los letrados acusan al juez de «haberse expresado despectivamente» sobre el fundador de Microsoft, Bill Gates, y «compararlo con Napoleón». Dos de los jueces que intervienen en el actual proceso de revisión se pronunciaron anteriormente a favor de Microsoft y suspendieron una medida de Jackson, según la cual los fabricantes de computadoras dejaban de estar obligados a vincular el Internet Explorer con el sistema operativo Windows.

Ayer trascendió además que Microsoft es objeto de una investigación por parte de la Comisión federal estadounidense de Comercio (FTC por sus siglas en inglés) a raíz de una «publicidad engañosa» contra su competidor Palm. La FTC reprocha a Microsoft haberse jactado de ofrecer funciones de Internet móvil que de hecho no están disponibles a menos que se haga un pago adicional, mientras que sí están integradas a los últimos modelos Palm.

No obstante ello, las acciones de la firma en la Bolsa de Nueva York concluyeron con un alza de casi 5%, en el medio de la opinión generalizada de los operadores sobre las «perspectivas favorables» que parecen abrirse a Microsoft en esta nueva etapa del proceso.